En Égypte, les autorités arrêtent les six journalistes de la plateforme de fact-checking Matsadaash

Détention de toute la rédaction

Les autorités égyptiennes ont placé en détention l'ensemble des six membres de la rédaction de la plateforme indépendante de fact-checking Matsadaash. La plateforme a annoncé mercredi l'arrestation des rédacteurs Mohamed Mahmoud et Omar Hilal, portant à six le nombre de journalistes détenus en 48 heures. Quatre membres de l'équipe avaient été interpellés lors de perquisitions coordonnées à leur domicile au Caire, dans le gouvernorat de Gharbia et à Port-Saïd. Les deux autres journalistes ont été interceptés et arrêtés directement dans une rue du Caire.

Le média a confirmé ces détentions dans un communiqué publié sur sa page Facebook.

Toute la rédaction de la salle de rédaction de Matsadaash est désormais en détention.

Déroulement des perquisitions et violations du droit

La vague d'arrestations a commencé lundi soir, lorsque les forces de sécurité ont perquisitionné le domicile de deux journalistes. Des agents en civil ont participé à plusieurs de ces perquisitions, saisissant téléphones portables, ordinateurs et matériel de travail. Selon les informations du média Mada Masr, les journalistes ont subi des mauvais traitements physiques lors des opérations, ce qui a conduit la plateforme à flouter la photographie de l'un des rédacteurs à la demande de sa famille.

Les membres des forces de sécurité ont refusé de présenter aux journalistes ou à leurs familles un mandat de perquisition ou d'arrestation. L'Initiative égyptienne pour les droits personnels (EIPR), qui assure la défense juridique des journalistes, a exigé l'ouverture immédiate d'une enquête sur ces perquisitions.

Aucune information officielle n'a encore été fournie sur leurs lieux de détention ni sur les procédures judiciaires engagées contre eux.

Travail d'investigation et surveillance antérieure

Fondée en 2018, Matsadaash (une expression arabe qui signifie « n'y crois pas ») est spécialisée dans la vérification des déclarations officielles et les enquêtes sur la corruption financière en Égypte et dans le monde arabe. La plateforme s'est constitué une audience de 1,3 million d'abonnés tout en demeurant l'un des derniers médias d'investigation indépendants du pays. Ses publications récentes comprennent une vérification des déclarations du ministre égyptien des Affaires étrangères Badr Abdelatty sur le nombre total de réfugiés résidant en Égypte, ainsi qu'une enquête sur des soupçons de népotisme dans les nominations au parquet.

Le média avait déjà fait l'objet d'une surveillance officielle pour sa couverture d'un avion privé saisi en Zambie après avoir quitté Le Caire avec 5,7 millions de dollars en espèces. Certains membres de l'organisation ont déjà été détenus par le passé, notamment lors d'une perquisition en 2023 au cours de laquelle un rédacteur avait été retenu 48 heures dans un centre de sécurité égyptien.

État de la liberté de la presse en Égypte

L'arrestation de l'équipe de Matsadaash porte à 26 le nombre de journalistes emprisonnés en Égypte en raison de leur travail professionnel, selon les données compilées par l'EIPR. Beaucoup de ces travailleurs des médias restent en détention provisoire au-delà des limites légales fixées par le droit égyptien. Le Syndicat des journalistes égyptiens a publiquement condamné ces détentions et exigé la libération immédiate des six membres du personnel.

Les mesures visant Matsadaash coïncident avec d'autres détentions dans le pays, concernant des créateurs de contenu en ligne, des utilisateurs de Discord et des artistes satiriques. Le président Abdel Fattah el-Sisi continue de gérer les partenariats étrangers parallèlement aux mesures de sécurité intérieure, recevant le directeur de la CIA John Ratcliffe quelques jours plus tôt pour discuter de la sécurité du transport maritime dans le détroit de Bab al-Mandab et du canal de Suez.