L'ancien Premier ministre japonais Yasuo Fukuda est mort à 90 ans, annonce le PLD

Une mort annoncée après les faits

Le Parti libéral-démocrate a annoncé lundi 26 octobre la mort de l'ancien Premier ministre japonais Yasuo Fukuda, à l'âge de 90 ans. La NHK a indiqué que le décès avait eu lieu le 22 octobre, tandis que le Jiji Press donnait pour jour de la mort le jeudi. The Independent rapporte que le parti n'a donné ni cause du décès ni autre précision. La mort de Fukuda n'a donc été rendue publique qu'après les faits, et aucune cause officielle n'a été communiquée.

Un an à la tête du gouvernement

Né en 1936, Fukuda est devenu Premier ministre en septembre 2007, à 71 ans, succédant à Shinzo Abe, dont le premier mandat s'était achevé au bout de douze mois. Son passage au pouvoir n'a lui aussi duré qu'un an, ce que le Jiji Press attribue aux difficultés nées d'un Parlement divisé. Selon Europa Press, l'opposition contrôlait la chambre haute et bloquait une grande partie de son programme législatif, et sa position s'est encore fragilisée avec une motion de censure à la Chambre des conseillers. Pendant son mandat, il a présidé un sommet du G8 à Toyako, sur l'île d'Hokkaido, en 2008, et fait adopter des objectifs de long terme de réduction des émissions. Il a démissionné en septembre 2008 sur fond de tensions au sein de la coalition et d'une faible popularité, selon Europa Press.

Un réchauffement des liens avec la Chine

Fukuda a invité le président chinois de l'époque, Hu Jintao, à se rendre au Japon. Sa visite en mai 2008 a fait de lui le premier chef d'État chinois à se rendre au Japon en dix ans, selon Le Soir. Les deux dirigeants ont publié une déclaration commune promettant une relation mutuellement bénéfique fondée sur des intérêts stratégiques partagés. The Independent indique qu'il a noué des liens stables avec Hu au cours d'un mandat où son gouvernement peinait à faire adopter ses textes.

La diplomatie après le pouvoir

Après avoir quitté la vie politique en 2012, Fukuda a consacré une grande partie de son temps à l'amélioration des relations avec la Chine, perturbées par des différends territoriaux portant sur des îles inhabitées en mer de Chine orientale. En 2014, il s'est rendu en Chine pour s'entretenir avec le président Xi Jinping, en quête d'un dégel après une période de froid. Cette visite a ouvert la voie à un sommet entre Xi et le Premier ministre de l'époque, Shinzo Abe, lors du second mandat de ce dernier. Il a aussi régulièrement conduit des délégations politiques en Chine et dans d'autres pays asiatiques et participé à des conférences internationales. Comme son père, il accordait une grande importance aux amitiés avec les pays asiatiques.

Carrière et famille

Avant d'entrer en politique, Fukuda a passé plus de 17 ans dans une compagnie pétrolière japonaise. Il est ensuite devenu le secrétaire particulier de son père, peu avant que Takeo Fukuda ne devienne Premier ministre en 1976. Yasuo a remporté un siège à la Chambre des représentants en 1990, reprenant l'ancien siège de son père. En 2000, il a été secrétaire général du Cabinet, principal porte-parole du gouvernement, sous Yoshiro Mori. Europa Press note qu'il forme avec son père le seul couple père-fils de l'histoire constitutionnelle du pays à avoir dirigé le gouvernement. Il s'est retiré de la vie politique active en 2012 et a transmis sa circonscription à son fils aîné, Tatsuo Fukuda.