Les États-Unis annoncent la force opérationnelle Iron Gate pour bloquer les routes terrestres de l'Iran, alors que les incendies de pétroliers se multiplient à Ormuz

Un blocus terrestre qui s'ajoute au blocus naval

Le Commandement central des États-Unis (CENTCOM) a annoncé samedi 7 novembre la création d'une force opérationnelle baptisée Iron Gate, destinée à bloquer le commerce terrestre de l'Iran et à compléter le blocus naval de ses ports. L'objectif affiché est d'empêcher le transit d'armes sophistiquées, de technologies à double usage, de matériaux sous sanctions et de revenus illicites à travers les frontières terrestres iraniennes et par la mer Caspienne. Le groupe sera basé à Tampa, en Floride, et une vingtaine de personnels civils et militaires coordonneront leur action avec d'autres agences du gouvernement américain. Un officier militaire américain s'exprimant sous couvert d'anonymat a indiqué que les départements du Trésor, d'État et de la Justice ainsi que les agences de renseignement pourraient participer à l'opération. L'amiral Brad Cooper, commandant du CENTCOM, a déclaré que ce groupe renforçait le succès du blocus maritime, qui, selon le CENTCOM, a empêché l'Iran d'exporter plus de 25 milliards de dollars de pétrole brut.

Navires neutralisés et pétroliers en feu

Le 7 novembre, le CENTCOM a déclaré avoir neutralisé le navire commercial M/V Huda, qui bat pavillon de Saint-Christophe-et-Niévès, dans le golfe d'Oman. Le communiqué indique que l'équipage a ignoré des avertissements répétés et tenté de forcer le blocus, et que les forces américaines avaient ordonné à l'équipage de quitter les zones visées avant que des aéronefs ne tirent des munitions de précision sur la poupe du navire. Le CENTCOM ajoute avoir, depuis juillet, réorienté 147 navires et neutralisé cinq bâtiments qui refusaient d'obéir, et que dix pétroliers iraniens appartenant à ce qu'il décrit comme un réseau de flotte fantôme des Gardiens de la révolution ont été détruits. Le communiqué avertit que tous les marins transitant au large des côtes iraniennes ou dans les eaux proches doivent respecter les avis de blocus.

Navires réorientés depuis juillet147

Navires neutralisés depuis juillet5

Pétroliers iraniens détruits10

Navires réorientés depuis juillet

147

Navires neutralisés depuis juillet

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Pétroliers iraniens détruits

10

Données tirées du texte de l’article

Les Gardiens de la révolution ont annoncé samedi 7 novembre que trois pétroliers avaient été touchés par des mines navales dans le détroit d'Ormuz et avaient pris feu. Dimanche 8 novembre, les Gardiens ont indiqué que jusqu'à trois autres pétroliers avaient explosé et pris feu depuis le début de la matinée, après avoir coupé leurs systèmes de navigation et d'identification et être passés sans suivre les instructions iraniennes. Réunis, les deux rapports porteraient à six le nombre de pétroliers touchés en deux jours. Les Gardiens ont averti que les navires qui ne respectent pas les règles iraniennes et coopèrent avec les États-Unis connaîtraient un sort similaire. L'Iran a limité le passage dans le détroit en représailles aux frappes américaines et israéliennes sur son territoire, une décision qui a fait monter les prix du pétrole dans le monde, la route transportant du brut de la région.

La réponse de Téhéran

Hossein Mohebi, porte-parole des Gardiens de la révolution, a déclaré que ce plan échouerait et n'entraînerait pas l'effondrement de l'économie iranienne. Il a soutenu que les États-Unis n'imposeraient jamais le blocus économique qu'ils poursuivent sous d'autres noms et d'autres plans, et que Washington est incapable de bloquer les routes de communication terrestres de l'Iran avec ses voisins. Selon M. Mohebi, cité par Fars, les autorités iraniennes avaient déjà pris des mesures préparatoires et étaient en contact étroit avec les États voisins pour contrer l'initiative. Michael Mulroy, ancien secrétaire adjoint à la Défense pour le Moyen-Orient, a déclaré que la force opérationnelle devrait identifier l'origine des systèmes d'armes, déterminer comment stopper leur flux et surveiller la manière dont l'Iran déplace ses ressources. En août, Washington avait déclaré viser à asphyxier l'économie iranienne déjà endommagée, en réponse à la fermeture du détroit par l'Iran.

Risque d'escalade et diplomatie

Axios a rapporté, cité par La Razon, que le CENTCOM achève les préparatifs d'une possible offensive aérienne de grande ampleur contre les installations nucléaires, les infrastructures énergétiques et les arsenaux de missiles, dans l'attente de nouveaux ordres. La même source cite l'arrivée en Europe d'un avion de reconnaissance RC-135U Combat Sent et le transfert d'avions de transport lourd C-17 vers Israël. Le Times a rapporté que les autorités iraniennes avaient distribué des comprimés d'iode aux populations proches des sites nucléaires, craignant que le massif de Kuh-e Kolang Gaz La, connu en anglais sous le nom de Pickaxe, ne figure parmi les premières cibles. Jeudi 5 novembre, après avoir rencontré ses conseillers à la sécurité nationale pour la première fois depuis les élections de mi-mandat, le président Donald Trump a déclaré que des développements surviendraient bientôt et qu'il pourrait devoir détruire davantage le pays. Le Qatar mène la médiation régionale pour éviter une nouvelle escalade.