Les Sharks battent le Leinster 26-20 à Durban, les Lions dominent les Ospreys 35-19

Les Sharks s'imposent avec le bonus face au Leinster à Durban

Le Leinster, tenant du titre du United Rugby Championship, a conclu sa tournée de deux matches en Afrique du Sud par une défaite 26-20 contre les Sharks à Durban, le 3 octobre 2026. L'équipe de Leo Cullen a quitté Kings Park avec un seul point de bonus défensif, après les deux points ramenés de sa défaite face aux Lions la semaine précédente. Le pack des Sharks a été renforcé par le retour des avants Springboks Eben Etzebeth, Ox Nche et Thomas du Toit. Les locaux ont imposé leur autorité dès les phases statiques, Vincent Koch et du Toit menant la bataille en mêlée face à la province irlandaise.

Le Leinster a ouvert le score à la 16e minute : après une série de percées des avants dans les 22 mètres des Sharks, le demi de mêlée Fintan Gunne a servi le centre Robbie Henshaw pour un essai transformé. Les Sharks ont égalisé neuf minutes plus tard, des pénalités répétées en mêlée offrant au demi de mêlée Jaden Hendrikse un ballon rapide, permettant au flanker Manu Tshituka de franchir la ligne. Quatre minutes avant la pause, le pilier droit du Leinster Thomas Clarkson a reçu un carton jaune pour effondrements répétés en mêlée. Les Sharks en ont profité immédiatement, écartant le jeu par l'arrière Luan Giliomee pour que l'ailier gauche Lili Bester marque dans le coin, Vusi Moyo ajoutant la transformation depuis la touche sur la sirène de la mi-temps pour porter le score à 14-7.

La seconde période et un point de bonus tardif

Clarkson a répondu peu après son retour du banc des pénalités au début de la seconde période, franchissant la ligne en force pour le deuxième essai du Leinster. Si la tentative de transformation de Gabriel a touché le montant, une pénalité du demi d'ouverture Sam Prendergast a brièvement placé le Leinster en tête. Les Sharks ont répliqué de manière décisive par deux essais consécutifs. Le centre Andre Estherhuizen a conclu un contre, avant que l'ailier Edwill van der Merwe n'intercepte une passe du Leinster pour accroître l'avantage de la formation sud-africaine.

Le Leinster a sauvé un point de bonus dans les dernières minutes, l'ailier Andrew Osborne récupérant un coup de pied de Prendergast pour aplatir dans le coin, fixant le score final à 26-20. Le Leinster quitte l'Afrique du Sud avec trois points de compétition en deux matches de tournée.

Les Lions dominent la seconde période face aux Ospreys

Plus tôt samedi à Ellis Park, à Johannesburg, les Lions se sont imposés 35-19 face à la région galloise des Ospreys. Les Ospreys de Mark Jones menaient 12-10 à la mi-temps grâce à des essais de Keiran Williams et Efan Daniel, et deux transformations d'Edwards, en réponse à l'essai d'ouverture du trois-quarts des Lions Erich Cronje.

Les Lions ont pris le contrôle après la reprise, s'appuyant sur leur domination en conquête pour s'assurer le point de bonus des quatre essais avant l'heure de jeu grâce à PJ Botha, Morne Brandon et Boeta Chamberlain. Kelly Mpeku a ajouté deux essais pour les locaux, tandis que Ross Moriarty a marqué sur l'ultime action pour les Ospreys. Le demi d'ouverture des Lions Chris Smith a transformé un essai et passé une pénalité. Les Ospreys, qui avaient obtenu un point de bonus offensif lors de leur défaite d'ouverture face aux Sharks, quittent Johannesburg sans le moindre point et affronteront les Dragons à Rodney Parade le vendredi 9 octobre.

Des contrats de naming commercial pour les stades sud-africains

Les deux rencontres se sont déroulées dans des stades liés récemment à des partenariats de naming avec des sociétés de paris. Le stade des Sharks porte le nom commercial de Hollywoodbets Kings Park depuis 2023, tandis qu'Ellis Park a conclu en juillet un accord pour devenir 10Bet Ellis Park. Le chercheur universitaire Darragh McGee a qualifié ces appellations de franchises liées aux paris d'inédites dans le monde du sport, contrairement au rugby européen où les parrainages de paris se limitent à des partenariats sélectifs sur les maillots et les compétitions.