La juge annule la mise en accusation

Vendredi 16 octobre 2026, le juge de district Joseph Montano, de la deuxième circonscription judiciaire du Nouveau-Mexique, a fait droit à la requête de la défense demandant l'annulation de la mise en accusation de Timothy Busfield, 69 ans, acteur et réalisateur connu pour The West Wing et Field of Dreams. La mise en accusation reprochait à Busfield des contacts sexuels criminels avec un enfant, la BBC et 20 Minuten faisant état de quatre chefs, tandis que Vulture évoque deux charges annulées. Busfield nie toutes les accusations portées contre lui.

Dans son ordonnance écrite, Montano conclut que le procureur en charge n'a pas agi de manière équitable et impartiale et que la procédure devant le grand jury a enfreint les textes de l'État destinés à protéger l'intégrité de cette institution. Il en a déduit qu'une présomption de préjudice s'appliquait.

« Le procureur n'a pas agi de manière équitable et impartiale »

Des problèmes devant le grand jury

Les avocats de Busfield ont déposé leur requête en annulation en juin, soutenant que les procureurs avaient empêché les jurés d'entendre certains témoins. Montano a constaté que le procureur n'avait pas correctement informé les jurés de la loi sur la convocation des témoins et qu'une procédure remise aux jurés avait de fait écarté les témoins qu'ils avaient demandés. Lors d'une audience en septembre, l'avocate de Busfield, Amanda Fayerberg, a diffusé des enregistrements audio de jurés demandant à entendre d'autres témoins. Selon elle, les procureurs avaient dit aux jurés que d'autres assignations seraient nécessaires, alors que les témoins étaient, selon ses dires, présents, disponibles et disposés à témoigner.

Fayerberg a déclaré que l'État s'était rendu coupable de fautes graves dans le traitement de l'affaire.

« L'État s'est rendu coupable d'une faute grave du ministère public »

La défense soutient que les accusations sont une vengeance après le licenciement des deux garçons de la série et que les enfants ont été préparés dans leurs réponses. L'équipe de Busfield a également produit plus de 70 lettres attestant de sa moralité et indiqué qu'il avait passé avec succès un test polygraphique sur les faits reprochés.

Les accusations et l'arrestation

L'affaire découle de The Cleaning Lady, une série dramatique de Fox diffusée aux États-Unis de 2022 à 2025, que Busfield a réalisée et produite. Deux frères jumeaux mineurs qui apparaissaient dans la série ont porté les accusations et, selon le mandat d'arrêt, leurs parents affirmaient que les garçons avaient été manipulés et agressés sexuellement pendant le tournage. La mise en accusation couvre la période du 19 octobre 2022 au 10 septembre 2023, alors que l'un des garçons avait moins de 13 ans. Selon une plainte pénale, un garçon a déclaré avoir été touché par-dessus ses vêtements à deux reprises, à 7 et 8 ans, tandis que son jumeau a dit avoir également été touché sans préciser où.

Busfield s'est rendu aux autorités de l'État en janvier, après la délivrance d'un mandat d'arrêt, et un juge a ensuite ordonné sa libération dans l'attente du procès. Les avocats de Busfield ont indiqué que les enfants avaient déclaré à la police, lors des premiers entretiens, qu'il ne les avait pas touchés de manière inappropriée.

La suite

Un porte-parole du bureau du procureur de la deuxième circonscription judiciaire du comté de Bernalillo a déclaré vendredi à la BBC que le bureau évaluait ses options. Le communiqué précise que le bureau a reçu l'ordonnance et qu'il déterminait comment il allait procéder. Vulture, citant l'Associated Press, rapporte que les procureurs n'ont pas décidé s'ils tenteraient de faire à nouveau mettre Busfield en accusation par un nouveau grand jury.

« Notre bureau a reçu l'ordonnance et évalue ses options pour déterminer comment nous allons procéder »

L'annulation met fin à la mise en accusation dans sa forme actuelle, et la prochaine étape appartient au bureau du procureur.