Épidémie de cyclosporiase liée à la laitue Taylor Farms atteint 9 États américains, avec 1 947 malades

L'épidémie de cyclospora liée à la laitue iceberg en sachet s'est étendue à quatre États supplémentaires, ont annoncé le CDC et la FDA le 24 juillet. Le parasite, qui provoque des diarrhées explosives, est à l'origine de ce que les responsables appellent la plus grande épidémie de cyclosporiase jamais signalée aux États-Unis, touchant désormais neuf États.

L'épidémie en expansion

L'Illinois, le Kansas, l'Oklahoma et la Pennsylvanie ont rejoint le Michigan, l'Ohio, l'Indiana, le Kentucky et la Virginie-Occidentale parmi les États comptant des cas confirmés liés à la laitue Taylor Farms. Au moins 1 947 personnes au niveau national ont été malades et 98 hospitalisées dans ce regroupement. Le nombre total d'infections à cyclospora aux États-Unis depuis la mi-mai dépasse désormais les 11 000 dans 41 États, bien que beaucoup proviennent d'épidémies non liées.

Ce nombre était probablement sous-estimé.

Le Michigan reste l'État le plus touché. Jeudi, les responsables de la santé de l'État ont signalé 7 664 cas, un chiffre qui est passé à plus de 8 100 vendredi. Certains laboratoires du Michigan manquaient de réactifs nécessaires pour tester le parasite, a déclaré au New York Times Natasha Bagdasarian, directrice médicale exécutive de l'État.

Rappel et faux positif

Taylor Farms, un important fournisseur alimentaire américain, a volontairement rappelé toute sa laitue iceberg provenant du centre du Mexique le 17 juillet. Le rappel concernait la laitue en sachet vendue dans 27 États, dont les neuf États touchés par l'épidémie, et expédiée à des restaurants, des détaillants et des distributeurs de services alimentaires tels que Taco Bell et Walmart. L'entreprise a déclaré avoir agi « par excès de prudence ». La FDA a d'abord signalé qu'un échantillon de laitue Taylor Farms avait été testé positif pour le cyclospora, mais a ensuite rétracté cette déclaration, affirmant qu'il s'agissait d'un faux positif.

Enquête au ralenti

Des experts de la santé ont déclaré à la BBC que retracer le cyclospora est notoirement difficile car les symptômes peuvent mettre des semaines à apparaître. Ce retard rend difficile pour les enquêteurs de reconstituer ce qu'une personne a mangé et de trouver un lien commun. Wade Syers, expert en sécurité et sûreté alimentaire à l'Université d'État du Michigan, a déclaré que l'enquête sur l'épidémie multi-États risque d'être longue.

Pour Cyclospora, il n'est pas rare que le tableau devienne plus clair quelques mois après l'apparition des premiers cas. Car ces investigations sont malheureusement plus susceptibles d'être des enquêtes marathon que des sprints rapides.

Autres épidémies non liées

La FDA a révélé une nouvelle épidémie de cyclospora avec 72 cas le 24 juillet, s'ajoutant à trois autres enquêtes nationales en cours. Les responsables ont souligné que ces cas ne sont pas liés au rappel de laitue Taylor Farms. Au niveau national, le CDC enquête ou a confirmé plus de 11 500 cas de cyclosporiase, causés par un parasite qui se propage généralement par la nourriture ou l'eau contaminée par des matières fécales humaines.