Le propriétaire de Toblerone, Mondelēz, attaque en justice un fabricant vegan britannique au sujet de la forme segmentée de l'O'bar

La procédure

Mondelēz a déposé des conclusions auprès de la High Court de Londres contre Catherine's Originals, une petite marque de chocolat vegan installée à Walberton, dans le Sussex. La plainte accuse l'entreprise de contrefaçon de marque et de « passing off » (concurrence déloyale) avec son O'bar, une tablette de 200 g divisée en segments, chacun doté d'une bosse arrondie en semi-ovale. Mondelēz soutient que ce dessin reprend la forme massive de Toblerone. La marque fabrique son chocolat à Walberton et le vend sur les marchés, en ligne et par abonnement. Mondelēz, qui détient aussi Cadbury et Côte D'Or, indique avoir tenté pendant plusieurs mois de régler le différend à l'amiable.

La réponse de la marque

Catherine Dodd a fondé l'entreprise en 2021, alors qu'elle était encore adolescente, et elle rejette la plainte. Elle affirme que la forme des tablettes reprend un O pour « Originals », le premier mot du nom de la marque. Sa réponse à la plainte est directe.

« Nous contestons fermement la plainte concernant l'O'bar et travaillons avec notre équipe juridique pour défendre notre position. »

Catherine Dodd décrit cette affaire comme effrayante pour une petite entreprise qui a consacré beaucoup de soin et d'efforts à se construire. Le conseil juridique de la marque, Stephen Lowry, du cabinet Brandsmiths, tient un propos similaire sur le dessin de la tablette.

« Notre cliente conteste la plainte et considère que l'O'bar possède un dessin et une identité qui lui sont propres. »

La position de Mondelēz

Mondelēz affirme que la forme de Toblerone est l'un des dessins de produit les plus reconnus au Royaume-Uni et dans le monde, et qu'elle est l'emblème de la marque depuis 1929.

« La forme emblématique de Toblerone est l'un des dessins de produit les plus reconnus et les plus distinctifs au Royaume-Uni et dans le monde… »

L'entreprise dit avoir la responsabilité de protéger ses marques et sa propriété intellectuelle, et refuse de commenter davantage ce litige en cours. La forme a fait l'objet d'un dépôt de brevet en Suisse en 1909.

L'histoire de Toblerone et un précédent litige

Toblerone a été inventé à Berne en 1908 par Theodor Tobler et Emil Baumann, et son nom associe le patronyme de l'inventeur au mot italien désignant le nougat au miel et aux amandes, torrone. Le produit est passé à Kraft Foods en 1990 via le rachat de Jacobs Suchard, et cette société exerce aujourd'hui sous le nom de Mondelēz. En 2017, Poundland a dû reporter le lancement de sa tablette Twin Peaks, qui comportait deux bosses plutôt que les pics uniques de Toblerone, après un avertissement juridique de Mondelēz.

Les prix

L'O'bar coûte 9,20 £ pour une tablette de 200 g au lait ou nature, et jusqu'à 10,55 £ pour des parfums comme pumpkin spice ou cinnamon swirl. Un Toblerone au lait standard est affiché à 2,50 £ dans le même rapport, ce qui place l'O'bar plusieurs fois au-dessus du prix de la tablette standard de la grande marque.

O'bar 200 g, lait ou nature9,2

O'bar 200 g, parfums exotiques (jusqu'à)10,55

Toblerone au lait standard2,5

O'bar 200 g, lait ou nature

9.2 GBP

O'bar 200 g, parfums exotiques (jusqu'à)

10.55 GBP

Toblerone au lait standard

2.5 GBP

Données tirées du texte de l’article