William Orbit, producteur derrière Ray of Light de Madonna, décède à 69 ans
Le producteur britannique William Orbit, lauréat de Grammy Awards, qui a façonné l'album Ray of Light de Madonna et travaillé avec Blur, U2 et All Saints, est décédé à son domicile le 23 juillet à l'âge de 69 ans. Sa famille a annoncé la nouvelle le 7 août via Instagram, sans divulguer la cause du décès.
Jeunesse et parcours vers la musique
Né William Mark Wainwright le 15 décembre 1956 à Londres, Orbit a grandi dans une famille ouvrière avec deux parents enseignants. À 14 ans, un oncle lui a fait découvrir un magnétophone, une rencontre qui a orienté sa vie. Il a quitté l'école à 16 ans, a vécu dans un squat et a occupé des emplois mal rémunérés, notamment des nuits dans une brasserie et un passage dans l'administration publique. Il a appris la guitare à l'adolescence, se produisant à Londres et à Paris, et a formé en 1980 le trio électronique Torch Song avec Laurie Mayer et Grant Gilbert. Le groupe a signé chez IRS Records et a sorti trois œuvres entre 1984 et 1987. Les premières crédits de production d'Orbit incluent la bande originale du film de hockey Youngblood avec Rob Lowe et Patrick Swayze.
Ray of Light et au-delà
Orbit a commencé à remixer des artistes pop, notamment "Justify My Love" et "Erotica" de Madonna, un travail qui a impressionné la chanteuse et a conduit à leur première rencontre en 1997. Il a co-produit l'album Ray of Light de Madonna, sorti le 22 février 1998, alors qu'il avait déjà la quarantaine. L'album a actualisé son son avec des rythmes trip-hop et des influences techno et est devenu l'un de ses plus grands succès, avec des ventes multi-platine. Ray of Light a valu à Orbit deux Grammy Awards (meilleur album pop et meilleur enregistrement dance) et a donné naissance à des hits comme "Frozen", "The Power of Goodbye" et le titre éponyme.
Madonna a décrit leur relation de travail au Guardian :
William est un génie fou. Je lui ai donné une idée de la direction musicale que je voulais, alors j'ai fredonné des mélodies ou lui ai lu des paroles. Puis je l'ai laissé seul dans son laboratoire. Parfois, il allait dans la direction que je voulais, et parfois il prenait un chemin complètement différent.
L'année suivante, Orbit a produit l'album 13 de Blur, considéré comme l'un des meilleurs du groupe, avec des singles comme "Tender", "Coffee & TV" et "No Distance Left to Run". Il a également co-écrit et co-produit "Beautiful Stranger" avec Madonna pour le film Austin Powers : L'Espion qui m'a tirée (1999), sorti en single le 19 mai 1999. Le titre a remporté un Grammy Award de la meilleure chanson écrite pour un média visuel et un MTV Video Music Award, a atteint la première place du classement US Billboard Dance Club Play et la deuxième place au Royaume-Uni.
- Naissance de William Mark Wainwright à Londres
- Formation du trio électronique Torch Song avec Laurie Mayer et Grant Gilbert
- Torch Song signe chez IRS Records, sort le premier de trois albums
- Rencontre Madonna après avoir remixé ses chansons, commence à travailler sur Ray of Light
- Sortie de l'album Ray of Light, qui remporte plusieurs Grammy Awards
- Produit l'album 13 de Blur ; sortie du single Beautiful Stranger le 19 mai
- Produit Electrical Storm de U2 pour la compilation The Best of 1990-2000
- Décès à son domicile à l'âge de 69 ans
- Sa famille annonce son décès via Instagram
Un portfolio diversifié
Les crédits de production d'Orbit s'étendent sur tout le paysage pop. Il a travaillé avec All Saints sur "Pure Shores" et l'album Saints & Sinners, avec U2 sur "Electrical Storm" (2002) et "The Hands That Built America", et avec Britney Spears, Robbie Williams, Chris Brown, Pink et No Doubt. Il a produit deux nouvelles chansons pour la compilation The Best of 1990-2000 de U2, dont "Electrical Storm". Ses propres sorties incluent l'album Pieces in a Modern Style et une version trance de 1999 de "Barber's Adagio for Strings", remixée par Ferry Corsten. Orbit a remporté 3 Grammy Awards sur 12 nominations au cours de sa carrière. Il a également travaillé sur l'album Music de Madonna (2000) et le titre "Sweet Song" de Blur, extrait de l'album Think Tank (2003).
- Ray of Light
- 2 victoires
- Beautiful Stranger
- 1 victoires
Hommages
La famille d'Orbit a confirmé dans un communiqué le 7 août qu'il était décédé à son domicile le 23 juillet 2026. Aucune cause de décès n'a été divulguée. Des artistes ont réagi par des hommages. Melanie C, qui a travaillé avec Orbit sur son premier album Northern Star, a répondu à l'annonce :
Ce fut un grand honneur d'avoir travaillé avec ce grand homme. J'envoie tout mon amour.
Le DJ Ferry Corsten, qui a remixé "Barber's Adagio for Strings", a rendu hommage :
Il avait une façon vraiment unique de voir la musique. Il n'a jamais suivi le chemin évident. Il a constamment remis en question les conventions, a embrassé l'inattendu et a créé des sons qui semblaient en avance sur leur temps.
Le DJ turc Erol Alkan a également rendu hommage, qualifiant Orbit de "producteur incroyable" qui "a fait tant de disques que j'aime."
