William Orbit, producteur du Ray of Light de Madonna, décède à 69 ans
Producteur britannique lauréat de Grammy Awards, William Orbit, qui a relancé la carrière de Madonna avec l'album Ray of Light en 1998, est décédé à son domicile londonien le 23 juillet à l'âge de 69 ans. Madonna lui a rendu hommage sur Instagram, le qualifiant de son « Ray of Light ».
Death announced
William Orbit, le producteur britannique lauréat de Grammy Awards, dont le vrai nom était William Mark Wainwright, est décédé à son domicile à Londres le 23 juillet 2026, à l'âge de 69 ans. Sa famille a annoncé son décès « avec une profonde tristesse » le vendredi 7 août, via son site web et sa page Instagram. Aucune cause de décès n'a été fournie. Né le 15 décembre 1956 à Londres, Orbit a quitté l'école à 16 ans et a commencé à jouer de la guitare entre Londres et Paris avant de fonder le groupe synth-pop Torch Song en 1980 avec Laurie Mayer et Grant Gilbert. Le groupe a construit un studio dans une école squattée et a publié des morceaux dance, dont « Prepare to Energize » (1983), un petit succès dans les charts dance britanniques.
The Ray of Light collaboration
Orbit a passé près de deux décennies dans les coins obscurs de la musique électronique, développant un petit public avec sa série d'albums Strange Cargo et des remix d'artistes comme Peter Gabriel et Depeche Mode. Sa chance a tourné à la fin de la trentaine quand Madonna, qui sortait de deux albums sous-performants (« Erotica » en 1992 et « Bedtime Stories » en 1994), l'a appelé en quête d'un nouveau son. Le résultat fut « Ray of Light », sorti en 1998, qui fusionnait ambient techno, trip-hop et pop avec des synthétiseurs luxuriants et des rythmes complexes ancrés dans la scène club londonienne. L'album a généré des succès incluant « Frozen », « The Power of Good-Bye » et le titre éponyme, et a reçu six nominations aux Grammy Awards. Il a remporté trois ou quatre Grammy Awards, selon les sources. Deux des récompenses, pour le meilleur album pop et le meilleur enregistrement dance, ont été partagées avec Orbit.
- Né à Londres
- Fondation de Torch Song avec Laurie Mayer et Grant Gilbert
- « Prepare to Energize » sorti comme petit succès dance au Royaume-Uni
- Strange Cargo III sorti
- Strange Cargo Hinterland sorti
- L'album Ray of Light de Madonna sorti
- Victoires aux Grammy pour Ray of Light ; sortie de « 13 » de Blur
- Victoire aux Grammy pour « Beautiful Stranger » ; collaboration avec Madonna sur « Music »
- Collaboration avec Madonna sur « MDNA » (six chansons)
- Dernier album solo « The Painter » sorti
- Décédé à son domicile à Londres, à 69 ans
Career beyond Madonna
Après le succès de « Ray of Light », Orbit a produit l'album acclamé par la critique « 13 » (1999) pour Blur. Il a collaboré avec All Saints sur « Pure Shore », qui a atteint la première place au Royaume-Uni, et a travaillé avec U2, Britney Spears, Pink et No Doubt. Il a continué à travailler avec Madonna sur trois chansons de son album « Music » (2000) et six chansons de son album « MDNA » (2012). Lui et Madonna ont également remporté un Grammy en 2000 pour la meilleure chanson écrite pour un média visuel pour « Beautiful Stranger », du film « Austin Powers : The Spy Who Shagged Me ». Orbit a sorti plus de dix albums solo couvrant la musique ambient, électronique et classique réimaginée. Son dernier album solo, « The Painter », est sorti en 2022.
Madonna's tribute
Le samedi 8 août, Madonna a publié un long hommage sur Instagram, accompagné d'images du clip de « Ray of Light » et d'un extrait des deux acceptant un Grammy ensemble en 1999.
J'ai eu une révélation quand je t'ai rencontré et que j'ai commencé à travailler avec toi. J'ai réalisé que la musique n'avait pas besoin de rentrer dans des catégories ou des genres. Alors nous avons créé les nôtres.
Elle a décrit être assise en silence dans le studio, attendant que les idées d'Orbit émergent de son clavier ou de sa guitare, et lui a attribué le mérite de l'avoir poussée à chanter et écrire d'une manière qu'elle n'avait jamais faite auparavant. « À bien des égards, tu étais mon Ray of Light », a-t-elle écrit, le comparant à sa fille Lola, née à peu près à la même époque.
Adieu William Orbit. J'ai eu tellement de chance de t'avoir connu et d'être tombée dans le terrier du lapin avec toi.
Personal struggles
De Volkskrant a rapporté qu'Orbit a eu des difficultés personnelles malgré son succès artistique. À 61 ans, il se serait tourné vers la drogue en quête de nouvelles sensations, serait devenu dépendant et aurait été admis dans un établissement psychiatrique vers 2020. Il a grandi dans une famille pauvre à Palmers Green, vivant dans des squats et survivant avec des barres de chocolat et du LSD, comme il l'a lui-même décrit. Ses albums Strange Cargo, en particulier « Strange Cargo III » (1993) et « Strange Cargo Hinterland » (1995), ont suscité l'admiration dans les cercles musicaux pour leur mélange d'ambient, de dub et d'éléments acoustiques.
