L'isolement et les craintes de Poutine

Le président tchèque Petr Pavel, 64 ans, a décrit le président russe Vladimir Poutine, 74 ans, comme très isolé dans un entretien avec Paul Ronzheimer pour le podcast de Bild. Petr Pavel a déclaré que Poutine ne fait confiance qu'à peu de personnes et nourrit une peur quasi obsessionnelle d'être tué. Il a estimé que lorsque Poutine n'est entouré que d'un petit cercle, ce cercle peut filtrer l'information qu'il lui laisse entendre. Petr Pavel s'est dit convaincu que Poutine reste persuadé que l'opération en Ukraine réussit, en partie sans doute à cause des rapports de sa hiérarchie militaire. Selon lui, Poutine est mal informé à plusieurs égards.

Des doutes sur les rapports du front

L'évaluation de Petr Pavel rejoint les rapports d'analystes militaires de ces derniers mois, qui décrivent des tentatives au sein de l'armée russe pour dissimuler la situation réelle sur le front. Des officiers supérieurs cacheraient les revers et les pertes territoriales par crainte des conséquences et enjoliveraient les rapports du front. Le think tank américain Institute for the Study of War (ISW) l'a décrit à plusieurs reprises dans ses évaluations de la guerre en Ukraine. Lorsque Moscou a annoncé des gains territoriaux que les analystes ne pouvaient confirmer, l'ISW a écrit que les rapports du front de Poutine frôlaient l'hallucination. Des blogueurs de guerre pro-Kremlin ont également critiqué la politique d'information dans l'armée russe, le canal d'analyse militaire Telegram Älter als Edda appelant à cesser de mentir aux supérieurs.

Réfugiés et objectifs de guerre de la Russie

Petr Pavel a déclaré que la Russie vise très probablement à rendre la vie insupportable en Ukraine, peut-être pour déclencher une nouvelle vague de réfugiés vers les pays européens. Selon lui, l'objectif serait de montrer que l'Ukraine ne peut pas gagner et que la Russie peut imposer sa volonté en rendant la vie impossible aux habitants. Il a dit n'avoir aucun doute que la Russie conquiert toute l'Ukraine si elle en a l'occasion. Petr Pavel a décrit la situation sur le front comme très éloignée d'une victoire russe et a affirmé que la Russie perd des dizaines de milliers de soldats chaque mois. Il a chiffré à environ 50 000 le nombre de soldats tués et blessés pour le seul mois de septembre, un rythme qui, selon lui, dépasse largement la capacité de la Russie à compenser ses pertes par le recrutement.

Les plans de l'OTAN et un négociateur européen

Petr Pavel a rejeté la propagande russe selon laquelle l'OTAN prévoirait d'attaquer la Russie. Bien qu'il détienne l'habilitation de sécurité au plus haut niveau de l'Alliance, il a affirmé n'avoir jamais vu de plan visant une offensive sur le territoire russe, et tous les plans de l'OTAN sont défensifs. Die Welt a rapporté que Poutine s'est dit prêt à de nouvelles discussions avec les États-Unis et l'Ukraine. Petr Pavel a mis en garde contre des discussions directes entre Washington et Moscou excluant l'Europe, estimant que la sécurité européenne ne peut se négocier sans les Européens. Il a déclaré que l'Europe doit d'abord mener un débat interne sur une position commune élargie, puis désigner une personne ou un groupe doté d'un mandat clair, pas nécessairement des représentants de l'UE ou de l'OTAN. Il a averti que l'Europe risque de devenir insignifiante si elle ne change pas sa façon très lente de décider.

Des incitations pour Moscou

Petr Pavel a déclaré qu'un processus menant à la fin du conflit en Ukraine supprimerait toute raison de nouvelles attaques hybrides. Il a décrit comme possible contrepartie la reprise des relations économiques, de la coopération et des échanges, ce qui serait selon lui très tentant pour la Russie. Il a conditionné cette coopération à un cessez-le-feu en Ukraine. Selon Die Welt, un allègement des sanctions ne serait envisageable que si la Russie redevenait un partenaire respecté. Les propos de Petr Pavel ont un poids particulier car il a été chef d'état-major de l'armée tchèque et, de 2015 à 2018, président du Comité militaire de l'OTAN.