Le président du Bangladesh Shahabuddin démissionne sous pression, des semaines après que Hasina a annoncé son retour pour faire face à la peine de mort

Le président du Bangladesh Mohammed Shahabuddin a démissionné vendredi, à mi-mandat de cinq ans, invoquant la nécessité d'un traitement médical de longue durée. L'homme de 76 ans a remis sa lettre de démission au président de l'Assemblée nationale Hafiz Uddin Ahmad, qui l'a acceptée et a assumé le rôle de président par intérim conformément à la Constitution. Une élection pour lui succéder doit avoir lieu dans les 90 jours.

Il ne m'est pas possible d'exercer les fonctions d'un poste constitutionnel important comme celui de président. J'ai besoin d'un traitement de longue durée.

Shahabuddin, un fidèle de l'ancienne Première ministre Sheikh Hasina, était sous pression croissante pour démissionner depuis que son gouvernement a été renversé en août 2024. Les étudiants protestataires qui ont mené le soulèvement l'ont qualifié de collaborateur et ont exigé son arrestation. Le Parti national des citoyens, formé par des dirigeants étudiants, a fait campagne contre lui, et des sources ont déclaré à BBC Bangla que des dirigeants du Parti nationaliste du Bangladesh au pouvoir avaient fait pression pour sa démission.

La chute et la condamnation de Hasina

Sheikh Hasina a fui en Inde en août 2024 après que des manifestations étudiantes massives contre les quotas d'emploi dans la fonction publique se sont transformées en un mouvement plus large contre le gouvernement. Environ 1 400 personnes ont été tuées dans la répression qui a suivi, selon les Nations unies. En novembre dernier, le Tribunal international des crimes du Bangladesh a condamné Hasina par contumace pour avoir autorisé l'usage de la force létale contre les manifestants et l'a condamnée à mort. Son parti, la Ligue Awami, a été interdit, et nombre de ses dirigeants ont été emprisonnés ou se sont cachés.

Un gouvernement intérimaire dirigé par le prix Nobel Muhammad Yunus a gouverné pendant 18 mois avant que Tarique Rahman, fils de la rivale jurée de Hasina, Khaleda Zia, ne remporte une victoire écrasante aux élections de février 2026. Shahabuddin, nommé par Hasina en avril 2023, est resté à ce poste largement cérémoniel, mais a déclaré à Reuters en décembre dernier qu'il se sentait « humilié » par l'administration intérimaire et qu'il était impatient de partir.

Le retour prévu de Hasina

La démission de Shahabuddin est intervenue des semaines après que Hasina a annoncé dans un entretien à Reuters qu'elle avait l'intention de retourner au Bangladesh en décembre pour faire face aux accusations, qu'elle nie.

Les dirigeants et les militants de mon parti sont soumis à une répression terrible. Si la mort doit venir, je veux qu'elle vienne sur ma propre terre, là où mes parents sont enterrés et où leur sang a été versé.

Son annonce a accru l'incertitude politique. L'ancienne Première ministre, autrefois respectée en tant que réformatrice pro-démocratie ayant contribué à mettre fin au régime militaire en 1990, a vu son mandat de 15 ans de plus en plus entaché par des accusations de corruption et d'autoritarisme.

Transition constitutionnelle

Selon la Constitution du Bangladesh, le président de l'Assemblée nationale assure l'intérim de la présidence jusqu'à ce que les députés élisent un successeur dans les 90 jours. Le président de l'Assemblée, Hafiz Uddin Ahmad, a écourté un voyage médical en Thaïlande pour rentrer à Dacca et assumer ce rôle. Le ministre de l'Intérieur, Salahuddin Ahmed, a déclaré aux journalistes jeudi que le gouvernement n'avait pas demandé au président de démissionner et que la Constitution permet à un président de démissionner volontairement.

Le départ de Shahabuddin retire l'un des derniers alliés de Hasina d'une position de pouvoir institutionnel, alors que le pays se prépare à son éventuel retour et à la confrontation juridique et politique que cela entraînerait.