Le président de Tata Sons, Chandrasekaran, démissionne, laissant le conglomérat de 280 milliards de dollars sans plan de succession

Démission et son déclencheur

Natarajan Chandrasekaran a annoncé sa démission de la présidence de Tata Sons mercredi 12 août, invoquant un soutien insuffisant du conseil pour sa reconduction. Dans sa lettre de démission, il a écrit qu'un seul membre du conseil ne l'avait pas soutenu et que six mois s'étaient écoulés depuis.

Et à ce jour, aucune décision n'a été prise.

Il a qualifié la situation d'intenable, notant que de nombreux projets stratégiques étaient dans des phases critiques et qu'il fallait clarifier qui dirigerait le conglomérat au-delà de février 2027. L'annonce a mis fin à une décennie à la tête de l'exécutif connu en interne sous le nom de « Chandra ».

Le membre du conseil en question était Noel Tata, le demi-frère de 69 ans de l'ancien président Ratan Tata, décédé, qui dirige désormais les Tata Trusts qui détiennent environ 66 % de Tata Sons. Selon des médias indiens cités par Handelsblatt, Noel Tata a critiqué Chandrasekaran pour les lourdes pertes dans de nouveaux secteurs d'activité et a fait reporter la prolongation de son contrat plus tôt dans l'année. Les deux hommes se sont affrontés à plusieurs reprises sur la stratégie et le rôle potentiel de la prochaine génération de Tata, la querelle faisant régulièrement la une des journaux en Inde.

Intervention gouvernementale et réaction du marché

Le conflit a attiré l'attention de New Delhi. Les ministres indiens de l'Intérieur et des Finances ont rencontré Noel Tata et Chandrasekaran pour discuter de la stabilité du conglomérat, a rapporté le Financial Times. Le groupe emploie plus d'un million de personnes, ce qui en fait le plus grand employeur privé d'Inde, et ses activités couvrent l'acier, l'énergie, l'aviation, les services informatiques, la vente au détail et les semi-conducteurs. Au cours du dernier exercice, le conglomérat a généré un chiffre d'affaires d'environ 185 milliards de dollars.

Le jour de l'annonce, les actions des sociétés cotées de Tata ont perdu 433 milliards de roupies (4,5 milliards de dollars) de valeur boursière à la Bourse de Mumbai. Tata Motors, propriétaire de Jaguar Land Rover, figurait parmi les sociétés dont les actions ont fortement chuté.

Recherche d'un successeur

Chandrasekaran n'a pas d'adjoint et le groupe manque d'un plan de succession formel. Un comité de sélection de cinq membres devrait se réunir prochainement pour entamer le processus de remplacement. Le directeur général de Tata Steel, TV Narendran, est un candidat interne possible, bien que des candidats externes soient également envisagés.

C'est vraiment le début de l'ère Noel Tata.

Mukherjea est le fondateur de Marcellus Investment Managers, basée à Mumbai, qui détient des actions de Trent, le détaillant de vêtements de Tata. Une source proche de la direction de Tata a déclaré au Financial Times qu'il serait difficile de trouver un seul candidat capable de superviser les diverses activités du groupe, et que le candidat devait également soutenir le maintien de la société holding privée.

Plans de dépenses et projets stratégiques

Le départ de Chandrasekaran laisse en suspens un programme de réinvestissement de 120 milliards de dollars sur cinq ans, selon Bloomberg. Le conglomérat s'est développé dans des secteurs prioritaires pour le gouvernement du Premier ministre Narendra Modi, notamment une usine de fabrication de semi-conducteurs de 11 milliards de dollars dans l'État d'origine de Modi, le Gujarat. Tata Electronics, une filiale, est déjà un fournisseur clé d'Apple en Inde, bien qu'une fuite de données impliquant des documents confidentiels liés à l'iPhone 18 non annoncé ait mis à mal cette coopération ces dernières semaines.

Résultats trimestriels de Tata Motors

Par ailleurs, Tata Motors a annoncé une augmentation de 8,3 % de son bénéfice trimestriel le même jour. Le constructeur automobile a affiché un bénéfice de 15,28 milliards de roupies (160,3 millions de dollars) pour le trimestre d'avril à juin, contre 14,11 milliards de roupies un an plus tôt. Le chiffre d'affaires total des opérations a augmenté de 23,3 % pour atteindre 193,3 milliards de roupies. La demande de véhicules utilitaires est restée résiliente, soutenue par une plus grande disponibilité du fret, les projets d'infrastructure et la logistique du commerce électronique. Les marges de rentabilité de base ont baissé de 60 points de base à 11,7 %, et les volumes nationaux ont augmenté de 26 % sur un an.