Le Portugal honorera Ronaldo avec un numéro 7 redessiné face au Danemark à Braga

Les adieux

Cristiano Ronaldo a annoncé le 5 novembre qu'il quittait la sélection portugaise, mettant fin à une carrière internationale de 23 ans commencée par ses débuts en août 2003. À 41 ans, il termine avec 234 sélections et 146 buts, des chiffres que les médias présentent comme des records mondiaux pour une sélection masculine. Son départ fait suite à plusieurs semaines de tensions avec le nouvel entraîneur, Jorge Jesus, et la Fédération portugaise de football (FPF) a désormais choisi un geste symbolique pour lui rendre hommage. Ronaldo a mené le Portugal au titre à l'Euro 2016 et à des victoires en Ligue des nations en 2019 et 2025. The Guardian présente le match contre le Danemark comme le premier d'une nouvelle ère sans lui.

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Un numéro 7 impossible à retirer

Les règles de l'UEFA pour les matchs de Ligue des nations imposent des numéros de 1 à 23, le 7 ne peut donc pas être retiré. La FPF a modifié la typographie du numéro, et le nouveau dessin apparaîtra sur le maillot dès le match contre le Danemark. La modification ajoute un petit trait à l'intérieur du chiffre pour le distinguer. La décision a été prise après une réunion entre le président de la FPF, Pedro Proença, Jorge Jesus et les capitaines Bernardo Silva, Rúben Dias et Bruno Fernandes. Carlos Forbs a été inscrit avec le numéro 7 pour ce match, tandis que Rafael Leão, blessé, devrait devenir le futur propriétaire du maillot.

« Parce qu'il y a des histoires, des souvenirs, des exploits et des émotions qui resteront à jamais liés à Cristiano Ronaldo. »

Hommages avant et pendant le match

Tous les joueurs devraient entrer sur le terrain avec des maillots numéro 7 au nouveau dessin. À la septième minute, le jeu sera interrompu pendant 60 secondes prévues pour que le stade puisse applaudir Ronaldo, un minutage qui, selon El Confidencial, a été convenu avec l'arbitre. L'UEFA a approuvé les deux initiatives, selon la presse portugaise. La chambre habituelle de Ronaldo à la Casa dos Atletas est restée vide pendant cette trêve internationale. Le coup d'envoi est fixé à 19 h 45 heure locale au stade municipal de Braga, pour la cinquième journée du groupe A4 de la Ligue des nations.

Le groupe et les réactions

Le groupe s'articule autour de joueurs comme Vitinha, Bruno Fernandes, João Neves, Nuno Mendes et Diogo Costa, selon The Guardian. Daniel Sá, directeur exécutif de l'institut portugais d'administration du marketing, a déclaré que la dernière évaluation de l'institut chiffrait la marque personnelle de Ronaldo à 850 millions d'euros (710 millions de livres). Il a ajouté que la majeure partie du monde regardait les matchs du Portugal à cause de Ronaldo. Leonel Pontes, directeur technique au Shanghai Shenhua et ancien entraîneur de Ronaldo avec le Portugal, a estimé que le départ n'avait pas été géré correctement et que les deux parties avaient commis des erreurs. Pontes a ajouté que le pays avait manqué une occasion de rendre hommage à tout ce que Ronaldo a apporté à la sélection.