La sélection du Portugal arrive à Palm Beach avec les bracelets du Premier ministre en hommage à Diogo Jota

Arrivée et accueil des fans

La sélection portugaise est arrivée à Palm Beach, en Floride, tard vendredi après un vol de huit heures et demie depuis Lisbonne. L'arrivée a attiré une foule d'émigrés portugais, de familles locales et un nombre surprenant de supporters colombiens (environ 20 % selon Observador), venus encourager Cristiano Ronaldo bien que la Colombie affronte le Portugal en phase de groupes. Les fans agitaient des drapeaux et tenaient des pancartes ; certains portaient des maillots CR7 et disaient qu'ils soutiendraient le Portugal à cause de leur capitaine.

Bracelets assortis et hommage à Diogo Jota

Tous les joueurs portent des bracelets identiques offerts par le Premier ministre Luís Montenegro lors d'une réunion d'adieu à São Bento. Les bracelets portent les noms de tous les membres de l'équipe et une dédicace spéciale à Diogo Jota, l'attaquant portugais décédé l'an dernier dans un accident de voiture aux côtés de son frère André. Vitinha a confirmé le geste :

« Quand nous avons rencontré le Premier ministre, il nous a offert ce bracelet, s'assurant que nous puissions le porter sur le terrain... avec le nom de tous les joueurs, plus le nom spécial de Diogo Jota. Il nous a laissé le choix de le porter ou non et comment. Nous l'avons reçu avec beaucoup d'affection et nous avons tous choisi de le porter. »

Confiance de l'équipe sans arrogance

Lors de la conférence de presse, Vitinha a décrit le Portugal comme « candidats, sans aucun doute » mais pas favoris, soulignant que le talent sur le papier ne signifie rien sans travail acharné.

« Nous ne sommes pas naïfs ; nous savons que nous avons une équipe de grande qualité, avec beaucoup de talent et des joueurs dans d'immenses clubs à travers le monde. Nous n'avons peut-être jamais eu une équipe comme celle-ci. Mais cela ne compte pour rien sur le papier. »

Il a ajouté que l'humilité, jouer match après match et un engagement total sont les ingrédients nécessaires au succès dans le tournoi.

Messages de l'encadrement et de la fédération

L'entraîneur Roberto Martínez et le président de la FPF Pedro Proença ont exprimé une confiance sereine. Proença a déclaré que l'équipe aborderait la compétition « avec humilité, sans arrogance », tandis que le Premier ministre a exhorté les joueurs à profiter de l'expérience et à ne pas craindre les erreurs.

« J'espère sincèrement que vous vous amuserez et vivrez cette expérience avec joie, confiance et enthousiasme. »

Premiers pas sur le terrain

L'équipe tient sa première séance d'entraînement ouverte samedi à 18h45 heure locale au Gardens North County District Park, suivie d'une conférence de presse. La campagne de Coupe du monde du Portugal commence par un match de phase de groupes contre la République démocratique du Congo, avec un match ultérieur contre la Colombie prévu à Miami. Le tournoi se déroule jusqu'au 19 juillet aux États-Unis, au Canada et au Mexique.