L'USS Abraham Lincoln accoste en Thaïlande après un record de 250 jours en mer sans escale

Arrivée à Laem Chabang

Mercredi matin 2 septembre 2026, le porte-avions à propulsion nucléaire USS Abraham Lincoln a pénétré dans le port de Laem Chabang, dans la province de Chonburi, en Thaïlande. Le navire est entré dans le port peu après le destroyer USS Frank E. Petersen Jr. et d'autres escortes navales, transportant environ 5 000 marins et Marines. Cette arrivée marque la première escale de l'équipage après 286 jours en mer, dont plus de 250 jours consécutifs sans accostage, établissant un record moderne selon des élus démocrates. Le commandant du Carrier Strike Group 3, le contre-amiral Robert E Loughran, a présenté la visite de cinq jours en Thaïlande, seul partenaire de traité des États-Unis en Asie du Sud-Est continentale, comme un repos nécessaire pour l'équipage.

Notre arrivée à Laem Chabang offre une opportunité bien méritée à nos marins et Marines de se reposer et de reprendre des forces.

Déploiement et état du navire

Le Lincoln a quitté San Diego, en Californie, en novembre 2025 pour une mission prévue de six mois dans le Pacifique et en mer de Chine méridionale. Le navire a été redirigé vers le golfe Persique fin février 2026 lorsque les États-Unis et Israël ont lancé des opérations militaires contre l'Iran, où il a soutenu des blocus navals et des frappes de combat. Le porte-avions USS George Washington, basé en Asie, a relevé le Lincoln au Moyen-Orient en août, permettant au porte-avions d'entamer son voyage de retour vers sa base d'attache aux États-Unis.

Des membres du Congrès américain avaient précédemment exprimé des inquiétudes concernant le bien-être de l'équipage, citant des pénuries alimentaires, des toilettes défectueuses et un stress psychologique après des mois en mer. L'US Navy a reconnu que les conditions de travail étaient difficiles tout en affirmant que l'équipage recevait un soutien adéquat. L'extérieur du navire présentait des signes d'usure visibles à l'arrivée, avec de grandes plaques de rouille le long de la ligne de flottaison et sur les bords du pont d'envol où étaient garés des avions de chasse et des hélicoptères. Le commandant du Lincoln, le capitaine Dan Keeler, a déclaré que cette usure est normale pour un long déploiement et a refusé de commenter davantage l'apparence du navire.

Tensions sur la durée du déploiement

Les déploiements navals standard américains durent entre six et neuf mois, bien que les missions soient parfois prolongées pendant des conflits armés actifs. Le président américain Donald Trump a rejeté les préoccupations soulevées par les familles des membres d'équipage concernant la mission prolongée du porte-avions. Interrogé plusieurs semaines plus tôt à la base aérienne de Joint Base Andrews pour savoir si le porte-avions était resté déployé trop longtemps, Trump a répondu qu'il n'avait pas été en mer assez longtemps.

Interrogé par des journalistes sur les commentaires de Trump à son arrivée au port en Thaïlande, le capitaine Keeler a refusé de contredire directement le commandant en chef.

Le président parle pour lui-même.

Keeler a ajouté que la déclaration du président reflétait la position de Trump sur la question.

Réglementations à terre à Pattaya

Les autorités thaïlandaises ont organisé une flotte d'environ 40 bus pour transporter les marins et Marines en civil entre le port de Laem Chabang et Pattaya, située à 150 kilomètres au sud-est de Bangkok. Mercredi après-midi, des bus remplis de personnel ont commencé à arriver dans les hôtels de villégiature de la ville. Pattaya accueille les troupes américaines pour le repos et les loisirs depuis la guerre du Vietnam, bien que les entreprises locales aient connu une baisse du tourisme et des dépenses commerciales pendant le conflit avec l'Iran. Les commerçants locaux considèrent l'arrivée de milliers de militaires qui ont économisé leurs salaires pendant près de neuf mois comme une opportunité économique.

Les autorités municipales ont mis en place des limites strictes d'activités pour le personnel militaire en visite pendant leur séjour de cinq jours.

Certains lieux et activités sont interdits au personnel, comme tous les sports nautiques, le jet ski, le saut à l'élastique, la lutte et la boxe.

La police locale a déployé des patrouilles supplémentaires dans les quartiers de la plage et de la vie nocturne après des descentes le week-end dernier au cours desquelles les agents ont interpellé entre 40 et 50 personnes pour suspicion de prostitution. Les responsables thaïlandais ont confirmé que le porte-avions reprendra la mer vers les États-Unis une fois l'escale terminée.