L'USS Abraham Lincoln accoste en Thaïlande pour un repos de l'équipage après neuf mois en mer

Déploiement et arrivée à Laem Chabang

Le porte-avions nucléaire américain USS Abraham Lincoln doit accoster au port de Laem Chabang près de Pattaya mercredi après plus de neuf mois continus en mer. Le navire a quitté sa base d'attache à San Diego, en Californie, le 21 novembre 2025 pour une mission en mer de Chine méridionale. Après que les États-Unis et Israël ont lancé des opérations militaires contre l'Iran le 28 février, les responsables américains de la défense ont redirigé le groupe aéronaval vers le Moyen-Orient. Un plan initial de retour aux États-Unis en mai a été annulé, maintenant environ 5 000 marins et Marines déployés pendant jusqu'à 285 jours sans permission à terre. Le porte-avions et ses navires d'accompagnement ont atteint les eaux thaïlandaises cette semaine, avec l'escale prévue pour se terminer dimanche.

Règles de permission et restrictions sur les quartiers chauds

Les autorités municipales de Pattaya et les dirigeants de la province de Chonburi ont rencontré lundi des représentants militaires américains pour coordonner les règles de sécurité et les restrictions pour le personnel à terre. Le gouverneur de Chonburi, Narit Niramaiwong, a annoncé que 600 policiers et agents administratifs géreront le contrôle des foules et patrouilleront dans les zones à forte fréquentation, notamment Beach Road et Walking Street. Les autorités ont strictement interdit aux troupes américaines en visite les quartiers chauds de Soi 6, Soi 6/1 et Soi 7. La police locale a arrêté près de 50 travailleuses du sexe pendant le week-end précédant l'arrivée, invoquant des efforts pour empêcher la sollicitation publique. Le chef de la police, Anek Srathongyoo, a averti que tout membre des forces en visite qui enfreindrait les lois thaïlandaises fera l'objet de poursuites pénales standard.

Le chef de la police, Anek Srathongyoo, a évoqué les défis du maintien de l'ordre public pendant l'escale.

Nous faisons de notre mieux, mais c'est difficile.

Activités interdites et impact économique

Le maire de Pattaya, Poramase Ngampiches, a annoncé qu'il est strictement interdit aux militaires de consommer du cannabis, que la Thaïlande a légalisé à des fins médicales en 2022, et de participer à des sports nautiques comme le jet ski et le parachute ascensionnel. La ville a organisé 40 bus pour transporter les membres d'équipage entre le port et les centres urbains en rotations échelonnées, encourageant les visites dans les centres commerciaux et les sites culturels. Les responsables municipaux estiment que la visite pourrait générer jusqu'à 100 millions de bahts thaïlandais (environ 3 millions de dollars ou 2,6 millions d'euros) pour l'économie locale pendant sa basse saison touristique. Les responsables estiment que chaque membre d'équipage pourrait dépenser entre 30 et 90 dollars par jour, bien que les autorités aient adressé des avertissements formels aux commerçants locaux pour ne pas gonfler les prix pour les troupes étrangères.

Le maire de Pattaya, Poramase Ngampiches, a décrit l'objectif principal de la visite portuaire sur les réseaux sociaux.

Ils viennent se détendre car cela fait presque 280 jours que personne n'a mis pied à terre.

Conditions à bord et contexte historique

La visite portuaire en Thaïlande intervient après un examen approfondi aux États-Unis des conditions physiques et psychologiques à bord du porte-avions pendant sa mission prolongée. Des rapports ont décrit des pannes de plomberie, des pénuries de nourriture et un grave stress mental parmi les membres d'équipage, y compris des tentatives de suicide. Ces rapports ont alimenté les critiques politiques à Washington concernant la campagne militaire du président Donald Trump en Iran. Pattaya, située à deux heures de Bangkok, s'est développée à l'origine comme une destination de repos et de loisirs pour les forces américaines pendant la guerre du Vietnam dans les années 1960. Les propriétaires d'entreprises locales ont noté que l'arrivée offre un répit commercial à un moment où le tourisme mondial a ralenti en raison de la hausse des coûts du carburant liée au conflit au Moyen-Orient.