Ce que le fils allègue

Thomas Markle Jr., demi-frère de la duchesse de Sussex, âgé de 60 ans, affirme avoir trouvé des centaines, voire des milliers, d'images d'abus sexuels sur enfants en vidant l'ancienne maison de son père à Cebu, aux Philippines. S'exprimant auprès du Sun, il a déclaré que ces documents étaient conservés dans quatre grandes boîtes en carton et sur des appareils électroniques, et que certaines montraient des fillettes qu'il estimait âgées de 10 ou 11 ans tout au plus. Il a aussi dit avoir reconnu une partie de l'ancienne maison familiale de Rosarito, au Mexique, sur l'une des images. Le 10 juillet, dit-il, il a alerté le FBI, le National Center for Missing and Exploited Children et la police de Pennsylvanie. Faute de réponse, il aurait fait examiner trois disques durs par un informaticien local. Le soir du 22 octobre, il a remis une déclaration sous serment à la police philippine chargée des affaires de maltraitance d'enfants, qui aurait ouvert une enquête.

La réponse de Meghan Markle

Meghan Markle s'est dite bouleversée par ces informations et a déclaré que ses pensées allaient aux enfants qui auraient pu être victimes.

« Je suis profondément bouleversée par les informations révélées ces dernières 24 heures, et mes pensées vont à tous les enfants qui auraient pu être victimes. »

Elle a indiqué qu'une lettre envoyée en 2018 à la Metropolitan Police et au service de protection de la royauté et des personnalités lui avait ensuite été transmise. Elle contenait des allégations visant son père, et elle affirme avoir reçu l'assurance qu'elles faisaient l'objet d'une enquête.

« Elle contenait des allégations troublantes et inquiétantes à l'encontre de mon père, et l'on m'a assuré qu'elles faisaient l'objet d'une enquête. »

Meghan a déclaré que sa distance avec son père, et sa décision de le tenir à l'écart de ses enfants, visaient à les protéger. Elle a ajouté qu'elle espérait que les autorités faisaient de même pour d'autres familles.

Le démenti du père et la querelle familiale

Thomas Markle Sr, 82 ans, a nié détenir de telles images dans un entretien au Daily Mail et qualifié les accusations de « sales mensonges ». Samantha Markle, demi-sœur de Meghan, a rejeté ces affirmations sans réserve. Elle affirme que son frère les a inventées pour de l'argent et que les accusations ont commencé lorsque le soutien financier de leur père s'est arrêté. Elle a aussi déclaré que les ordinateurs avaient été emballés au Mexique et conservés deux ans aux Philippines, de sorte que leur père n'y avait pas accès, et elle a suggéré que quelqu'un ait pu manipuler les documents, sans qu'aucune preuve n'ait été fournie. Thomas Markle Sr a été victime d'un AVC grave en 2022, est rentré aux États-Unis en mai et vit désormais dans un centre de rééducation en Floride.

État de l'enquête et la rupture

Aucune charge n'a été annoncée contre Thomas Markle, et les autorités philippines n'ont pas confirmé officiellement les allégations. Selon les informations disponibles, le FBI a confirmé avoir reçu la déclaration sous serment, ce qui ne signifie pas nécessairement qu'il a ouvert une procédure formelle. Aucun résultat d'expertise n'a été rendu public.

Meghan est brouillée avec son père depuis 2018, année où il a partagé des informations avec la presse tabloïd britannique alors qu'elle s'apprêtait à épouser le prince Harry. Thomas Markle Jr. affirme avoir soutenu, soigné et aidé leur père pendant des années, et que cela est désormais terminé. Il dit qu'il ne reparlera pas à son père à moins d'être appelé à témoigner contre lui.