Lindt & Sprüngli se sépare de son directeur général Adalbert Lechner après un deuxième abaissement de ses prévisions

Le directeur général quitte ses fonctions avec effet immédiat

Lindt & Sprüngli a annoncé lundi 19 octobre 2026 le départ avec effet immédiat de son directeur général Adalbert Lechner. L'entreprise n'a donné aucun motif dans son communiqué. Âgé de 65 ans, M. Lechner a passé 33 ans dans le groupe, qu'il dirigeait depuis 2022, une période durant laquelle Lindt a été confronté à une faible demande. Ce départ intervient moins d'un mois après que la société a abaissé ses prévisions pour la deuxième fois cette année.

Direction par intérim et succession

Dieter Weisskopf, 71 ans, prend la direction opérationnelle par intérim avec effet immédiat. Il a dirigé le groupe de 2016 à 2022, a été auparavant son directeur financier et siège aujourd'hui au conseil d'administration comme vice-président. Un successeur définitif doit être nommé au plus tard au deuxième trimestre 2027. Le conseil a indiqué que l'entreprise avait besoin d'une nouvelle direction opérationnelle pour renouer avec une croissance forte et régulière et mieux exploiter ses opportunités de marché dans le monde.

« Une nouvelle direction opérationnelle est nécessaire pour renouer avec une croissance forte et régulière et saisir les opportunités de marché dans le monde. »

Prix plus élevés, volumes en baisse

Les difficultés de vente découlent de fortes hausses de prix, que le fabricant a introduites en raison de la hausse des coûts du cacao. Les prix ont augmenté en moyenne de 11,8 % au premier semestre 2026, tandis que les quantités vendues ont nettement reculé. Les consommateurs en Allemagne, en Suisse et au Royaume-Uni ont réagi plus fortement que prévu aux hausses. Au cours de l'été, Lindt a recommencé à proposer certains produits à des prix plus bas et mise davantage sur des formats plus petits. L'entreprise a également attribué à la chaleur en Europe durant l'été la responsabilité de la faiblesse de son activité.

Prévisions abaissées et cours de Bourse

Fin septembre, Lindt a abaissé sa prévision de chiffre d'affaires pour la deuxième fois cette année. Elle attend désormais une croissance organique de 0 à 2 % pour 2026. Les sources divergent sur l'objectif initial : Handelsblatt l'établit à 6 à 8 %, tandis que Le Temps et 20 Minuten l'estiment à 4 à 6 %. Le cours de l'action a fortement chuté après cette annonce. Depuis le début de l'année, le titre a perdu environ 25 % de sa valeur et se situe près de 40 % en dessous de son plus haut de l'été dernier.

Perspectives et changements régionaux

M. Weisskopf entend se concentrer d'abord sur l'activité européenne, en augmentant les investissements dans les marques et en améliorant la rentabilité. Les affaires en Amérique du Nord et en Asie se portent nettement mieux. L'Allemagne change aussi de direction : le patron de la filiale, Michal Spiller, quitte l'entreprise après 23 ans. Ali Kulein, actuellement à la tête de l'Autriche, lui succède le 26 octobre, et Fabian Reinhardt, actuel directeur des ventes mondiales, doit prendre la direction de l'Autriche dans le même mouvement. La recherche d'un directeur général permanent pour le groupe a déjà commencé.