Universal nomme son resort britannique et scelle un accord de 7,3 milliards de livres dans le Bedfordshire, avec une ouverture prévue en 2031

L'accord et le nom

Universal Destinations & Experiences a officiellement nommé son premier resort européen Universal United Kingdom Resort, dévoilant le logo aux côtés d'un ensemble d'investissement de 7,3 milliards de livres avec le gouvernement britannique. Le site de 476 acres, une ancienne briqueterie à Kempston Hardwick près de Bedford, a été acheté par Comcast en 2023 et a reçu l'approbation du permis de construire en décembre. Les travaux préparatoires sont déjà en cours, la construction complète devant commencer prochainement, avec un programme de construction de cinq ans visant une ouverture en 2031.

Ce partenariat historique est un moment spécial pour notre entreprise alors que nous amenons notre premier parc à thème et resort Universal en Europe.

Qui paie quoi

Comcast NBCUniversal investira plus de 5 milliards de livres pendant la période de construction et 1 milliard de livres supplémentaire en investissement en capital au cours de la première décennie d'exploitation du resort. Le gouvernement britannique contribue à hauteur de 1,3 milliard de livres pour les infrastructures régionales et locales, dont 474 millions de livres du ministère des Transports pour des projets routiers et ferroviaires stratégiques, 400 millions de livres via le fonds de croissance régionale, et une subvention de 438 millions de livres du ministère de la Culture, des Médias et du Sport pour les infrastructures communautaires. L'engagement total combiné atteint 7,3 milliards de livres.

Emplois et projections économiques

Le ministère de la Culture, des Médias et du Sport a indiqué que le projet soutiendrait près de 20 000 emplois pendant la construction et 8 000 postes supplémentaires une fois le resort ouvert, soit un total de 28 000 emplois. Universal prévoit que le resort générera près de 50 milliards de livres de retombées économiques pour le Royaume-Uni d'ici 2055 et attirera 8,5 millions de visiteurs par an dès sa première année, dont plus d'un million de touristes étrangers supplémentaires. Le gouvernement a qualifié l'accord de l'un des plus importants investissements jamais réalisés dans le secteur touristique britannique.

Cet investissement majeur au cœur du corridor de croissance Oxford-Cambridge débloquera près de 50 milliards de livres de croissance économique et créera des dizaines de milliers d'emplois dans le Bedfordshire dans les secteurs de la construction, de l'hôtellerie, de la création et de la technologie.

Soutien politique et visite du site

La chancelière de l'Échiquier, Rachel Reeves, a visité le site du Bedfordshire mercredi matin, vêtue d'un gilet haute visibilité et d'un casque de chantier, et a rencontré certains des premiers travailleurs employés sur le projet. Elle a été accueillie par Mark Woodbury, président-directeur général d'Universal Destinations & Experiences. Reeves et la secrétaire d'État à la Culture, Lisa Nandy, ont également rencontré le président de Comcast, Brian Roberts, et Woodbury au 11 Downing Street, où le nom et le logo ont été dévoilés.

Nous sommes prêts à poser la première pierre et à faire de ce parc le plus spectaculaire de toute l'Europe, voire du monde.

Ce que le resort comprendra

Le resort devrait comprendre un parc à thème, des hébergements hôteliers, des restaurants, des magasins et des espaces de divertissement. Universal a promis une « narration immersive, des attractions palpitantes et une créativité et une innovation inégalées ». Les parcs existants de l'entreprise proposent des attractions basées sur des franchises telles que Jurassic Park, Minions, ET, Shrek, Kung Fu Panda et Fast & Furious, mais les détails des zones thématiques prévues pour le resort britannique n'ont pas encore été annoncés. Plus de 100 personnes au Royaume-Uni travaillent déjà sur le projet.

Cet investissement sans précédent est un énorme vote de confiance envers le Royaume-Uni et met des boosters de fusée sous notre industrie du divertissement.