Le pape Léon XIV rassemble 700 000 personnes à une messe en plein air à Paris lors d'une visite de quatre jours en France

Rassemblement massif place de la Concorde

Le pape Léon XIV a présidé une messe en plein air le samedi 26 septembre, place de la Concorde et le long des Champs-Élysées à Paris. Selon les chiffres du Vatican, plus de 700 000 personnes ont assisté à l'office, la foule s'étendant au-delà de l'Arc de Triomphe le long de l'avenue de la Grande Armée sur plus de deux kilomètres. Des pèlerins sont arrivés en bus affrétés de toute la France, munis de chaises pliantes et de drapeaux papaux, tandis que les autorités des transports ont fermé une dizaine de stations de métro. Plusieurs personnalités politiques françaises et candidats potentiels à la présidentielle de 2027 ont assisté à la cérémonie, dont le Premier ministre Sébastien Lecornu, Marine Le Pen, Jordan Bardella, Gabriel Attal et Édouard Philippe. Le président Emmanuel Macron, qui a reçu le pape vendredi à l'aéroport et au palais de l'Élysée, était représenté à la cérémonie par son épouse, Brigitte Macron.

Veillée de jeunes et réouverture de la cathédrale

La liturgie du week-end a fait suite à des événements antérieurs dans la capitale française le vendredi 25 septembre. Le pape Léon XIV est devenu le premier pontife à entrer dans la cathédrale Notre-Dame depuis sa réouverture en décembre 2024, sept ans après l'incendie d'avril 2019. Environ 300 000 personnes se sont rassemblées le long de la Seine pour voir le cortège, tandis que 8 000 participants ont rempli la cathédrale et son parvis, où l'archevêque Laurent Ulrich et le recteur Olivier Ribadeau-Dumas ont accueilli le pontife. Plus tard dans la soirée de vendredi, plus de 80 000 jeunes se sont rassemblés au Stade de France à Saint-Denis pour une veillée avec des artistes chrétiens contemporains, une exposition de la Sainte Tunique d'Argenteuil et un feu d'artifice. L'évêque de Saint-Denis, Étienne Guillet, a décrit la réaction de l'assistance.

Le pape s'adresse directement aux jeunes, sans jamais les juger. Sa parole est exigeante, et la jeunesse d'aujourd'hui cherche précisément cette exigence. De plus, dans une société profondément divisée, la foi offre des moments de communion absolument nécessaires.

Mises en garde éthiques et soutien aux migrants

Samedi matin, le pape Léon XIV a visité la Maison Bakhita, une association diocésaine de soutien aux migrants créée à la suite d'une initiative du pape François en 2017 pour proposer des cours de langue, des ateliers et une aide médicale. S'adressant à des exilés afghans et nigérians, le pontife a exhorté la société française à défendre la dignité humaine pour tous. Lors d'un discours officiel au palais de l'Élysée vendredi devant le président Macron, des diplomates et des représentants de la société civile, le pape a exposé des préoccupations éthiques concernant les développements technologiques et médicaux.

Je réaffirme fermement que la protection du droit à la vie constitue le fondement indispensable de tout autre droit humain.

Le pontife a mis en garde contre le fait de considérer la technologie comme une simple activité commerciale, critiquant la manipulation génétique, la gestation pour autrui commerciale, le trafic d'organes et l'aide à mourir.

Déploiement de sécurité et itinéraire national

Les autorités françaises ont mis en place des protocoles de sécurité étendus tout au long du voyage papal de quatre jours, déployant 15 000 policiers et gendarmes aux côtés de 17 000 bénévoles avec un budget opérationnel de 27 millions d'euros. Après la messe sur les Champs-Élysées, le pape Léon XIV a prévu un départ samedi soir pour le sanctuaire marial de Lourdes. La tournée papale se termine le lundi 28 septembre par des événements officiels et pastoraux à Metz.