Le pape Léon XIV attendu en Argentine dimanche, pour rencontrer Milei et visiter un foyer pour personnes handicapées

Arrivée et programme du dimanche

Léon XIV est attendu à l'aéroport d'Aeroparque, à Buenos Aires, à 16h30 heure locale dimanche 8 novembre, où Milei l'accueillera à l'atterrissage. Le programme prévoit ensuite un hommage du pape au monument San Martín à 16h50, puis une rencontre avec Milei à la Casa Rosada à 17h20. À 18h30, il doit rencontrer des responsables gouvernementaux, des représentants de la société civile et le corps diplomatique au Palacio Libertad, et les deux hommes doivent prononcer des discours retransmis au niveau national à partir de 19h00. Il Fatto Quotidiano estime que près de sept millions d'Argentins se déplaceront pour l'accueillir pendant la visite. Il s'agit de la première visite papale dans le pays depuis celle de Jean-Paul II en 1987.

Tensions entre l'Église et le gouvernement

La visite place un pontife au style plus discret que son prédécesseur au centre d'un bras de fer ancien. François n'est jamais retourné en Argentine pendant son pontificat, une décision que beaucoup ont vue comme un moyen d'éviter la division politique du pays. Milei a qualifié la justice sociale d'aberration incompatible avec le capitalisme et les marchés libres, tandis que Léon XIV a choisi son nom en partie en référence à Léon XIII et à l'encyclique Rerum Novarum, fondement de la doctrine sociale de l'Église. Le New York Times rapporte qu'un affrontement entre la police et des prêtres militants devant le Congrès à Buenos Aires en mai dernier est devenu un point de cristallisation de ces tensions. Le prêtre Jorge Romero, interrogé plus tard, a répondu sans détour.

« Ce gouvernement est sans cœur. »

Karina Milei, sœur du président et secrétaire générale de la présidence, a mené les discussions avec l'Église sur l'organisation de la visite et a fixé le cadrage gouvernemental autour de celle-ci. Milei a déclaré que les activités du pape ne devaient pas être politisées et que le pontife appartient à tous les Argentins. En 2020, Milei avait attaqué François en termes durs, et il affirme s'être excusé lors de leur rencontre au Vatican en février 2024.

Soins et financement du handicap

Lundi 9 novembre, le pape se rend au Cottolengo Don Orione, un foyer géré par l'Église à Claypole, à environ 26 km de Buenos Aires, qui héberge près de 400 résidents en situation de handicap. La visite intervient à un moment difficile pour l'établissement, le gouvernement ayant réduit les financements du secteur. Le coordinateur Fernando Montero affirme que le gouvernement a cessé les livraisons de médicaments, d'aliments spéciaux et de couches.

« Ils n'ont rien livré depuis novembre dernier. »

Montero ajoute que le litige est porté devant un tribunal. Une enquête en cours sur des soupçons de détournement de fonds à l'Agence nationale du handicap (Andis) alimente les critiques contre ces coupes. Le gouvernement soutient que ses réductions de dépenses étaient nécessaires pour contenir l'inflation. Selon le think tank Mate, les retraités percevant la pension minimale, qui représentent 63 % du total, ont perdu environ 30 % de leur pouvoir d'achat.

Messes, bénévoles et suite du voyage

Le pape doit célébrer trois messes publiques, à Buenos Aires, Córdoba et Luján, la ville qui abrite le sanctuaire de la Vierge de Luján, patronne du pays. Plus de 25 000 bénévoles se sont proposés pour aider à organiser la visite, et un million d'hosties ont été commandées pour les célébrations. Juan Maquieyra, directeur de Techo Argentina, qui travaille sur le logement dans les quartiers défavorisés, affirme que les Argentins attendent la visite avec un grand enthousiasme. L'étape argentine succède à l'Uruguay, et le voyage s'achève par six jours au Pérou.