Le Mexique bat l'Équateur 2-0 à l'Azteca et atteint les huitièmes de finale de la Coupe du monde pour la première fois en 40 ans

Un début de match retardé par un orage

Un orage qui a frappé le sud de Mexico a repoussé le coup d'envoi d'une heure, le deuxième incident météorologique du tournoi après la suspension du match de groupe France-Irak la semaine dernière. Plus de 80 000 supporters sont restés à leur place à l'Estadio Azteca, chantant Juan Gabriel en attendant que l'orage passe.

Un assaut en première période

Dès le coup d'envoi, le Mexique a submergé l'Équateur. Gilberto Mora, le milieu de terrain de 17 ans, a testé le gardien Hernán Galíndez à deux reprises dans le premier quart d'heure. La percée est survenue à la 22e minute : Julián Quiñones a intercepté un ballon perdu, a sprinté devant la défense équatorienne trop haute et a tiré dans le filet. Dix minutes plus tard, Quiñones a transformé le jeu en passeur décisif, glissant un ballon en profondeur à Raúl Jiménez, qui a terminé calmement pour le 2-0.

« L'équipe a fait preuve d'une grande discipline et d'une finition clinique au moment où il le fallait. »

La réaction timide de l'Équateur

L'Équateur, qui avait battu l'Allemagne lors de son dernier match de groupe, n'a créé qu'une seule occasion nette en première période, une frappe de loin de John Yeboah que le gardien Raúl Rangel a détournée sur le poteau. En seconde période, le Mexique a cédé la possession, mais l'Équateur n'a pas su la transformer en danger. Rangel a gardé sa cage inviolée pour la troisième fois consécutive ; lui et Unai Simón (Espagne) sont les seuls gardiens à n'avoir encore encaissé aucun but dans le tournoi.

Une attente de 40 ans prend fin

Le Mexique n'avait plus remporté un match à élimination directe de Coupe du monde depuis 1986, également à l'Azteca, également sur le score de 2-0, contre la Bulgarie. Cette victoire ouvre la voie à un match des huitièmes de finale le dimanche 5 juillet, toujours à Mexico, avant que l'équipe ne se rende aux États-Unis pour les tours suivants.

Tensions extra-sportives

La préparation de l'Équateur a été perturbée par l'arrivée tardive de son vol en provenance de Columbus (Ohio) lundi, en raison du trafic à Mexico, et des supporters se sont rassemblés devant l'hôtel de l'équipe toute la nuit, klaxonnant et faisant vrombir leurs motos. L'Équateur a déposé une plainte auprès de la FIFA. Pendant le match, le public a entonné un chant homophobe à l'encontre de Galíndez lors des coups de pied de but, une pratique que la FIFA a sanctionnée à plusieurs reprises, la plus récente par la fermeture partielle d'un stade à Puebla il y a un mois.