Le lac Koroneia en Grèce passe de 34,4 à 2,7 kilomètres carrés après une décennie de sécheresse

Le recul du lac Koroneia

Le lac Koroneia, dans le nord de la Grèce, était auparavant classé zone humide protégée et constituait le cinquième plus grand lac du pays. Il servait de refuge à des milliers d'oiseaux d'eau et de migrateurs, dont des flamants roses, tout en étant un atout économique pour les agriculteurs, les pêcheurs et les touristes de la région. Les données satellitaires compilées par l'Observatoire national d'Athènes montrent que le lac s'est réduit à moins d'un dixième de son étendue d'origine. L'eau libre a reculé en une série de mares troubles et séparées, laissant derrière elle un vaste bassin de boue craquelée et décolorée par une exposition continue au soleil. Costas Hatzivoulgaridis, à la tête de la communauté riveraine d'Agios Vassilios, a souligné le contraste entre les conditions passées et l'environnement actuel.

Nous avons connu le lac à ses beaux jours, avec des pêcheurs, beaucoup d'eau, un parc magnifique et de belles scènes avec des oiseaux. Aujourd'hui, ce que nous voyons est une déception.

Les causes climatiques et la baisse des précipitations

Les chercheurs situent le début de l'assèchement actuel à la fin d'un cycle humide lors de la saison 2015-2016. Depuis, une décennie marquée par de faibles précipitations et une chaleur régionale élevée a évaporé l'eau du lac ainsi que les sources qui l'alimentaient. L'analyse satellitaire de l'Observatoire national d'Athènes indique que la surface du lac est passée de 34,4 kilomètres carrés en 2016 à 2,7 kilomètres carrés. Dimitris Papadimos, responsable de la gestion des ressources en eau et du changement climatique au Centre national des zones humides de Thessalonique, a expliqué les principales causes atmosphériques de cette réduction.

Le principal facteur de la baisse du niveau du lac est certainement la pluviométrie annuelle dans son bassin versant, qui a atteint en moyenne environ 400 millimètres (15,75 pouces) au cours des cinq dernières années au moins. C'est environ 150 millimètres de moins que lors des décennies précédentes.

Au-delà de la baisse des précipitations, les tendances au réchauffement local ont intensifié la demande atmosphérique. Papadimos a noté que la hausse des températures moyennes dans la région a augmenté les taux d'évaporation de 100 à 150 millimètres par an.

La demande agricole et les conséquences régionales

Le recul environnemental du lac Koroneia implique aussi une utilisation humaine intensive de l'eau. Avec des pluies de plus en plus irrégulières dans le nord de la Grèce, les exploitants agricoles s'appuient depuis longtemps sur le lac pour abreuver leur bétail et irriguer leurs cultures. En septembre 2026, un journaliste en visite a documenté un agriculteur local utilisant une pompe géante pour extraire directement l'eau des mares résiduelles qui subsistent dans le lit du lac. Les habitants et les autorités locales rapportent que cette irrigation excessive persistante a aggravé le déficit causé par la sécheresse.

La situation à Koroneia reflète les tensions environnementales plus larges observées sur le continent européen durant l'été 2026. Les canicules et les périodes sèches ont réduit de nombreux fleuves et lacs européens à des niveaux inédits depuis des décennies, interrompant les routes de navigation commerciale et diminuant la production des centrales électriques. Dans le nord de la Grèce, la transformation du lac Koroneia a privé les populations d'oiseaux migrateurs d'un refuge essentiel, laissant la zone humide restante divisée en mares isolées.