Le Kenya libère son dernier patient atteint d'Ebola et lance un compte à rebours de 42 jours avant la fin de l'épidémie

Le dernier patient quitte l'hôpital

Le Kenya a libéré mercredi 11 novembre son dernier patient atteint d'Ebola. Le ministre de la Santé, Aden Duale, a déclaré que le pays n'avait plus aucun patient en traitement ni aucun contact en quarantaine, une première depuis le début de l'épidémie. Sur les neuf cas confirmés, sept personnes ont guéri et deux sont mortes, le premier patient et sa mère. Le même jour, les 11 derniers des 135 contacts suivis sont rentrés chez eux après avoir achevé leur période d'observation sans symptômes. Aden Duale a résumé cette étape en ces termes lors d'une conférence de presse à Nairobi :

« Aujourd'hui, avec la sortie du dernier patient, nous pouvons confirmer et dire au monde que sept patients ont guéri, et que tous les contacts ont achevé leur suivi. »

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Comment l'épidémie a atteint le Kenya

Le Kenya a enregistré son premier cas le 6 octobre. L'homme avait été infecté en République démocratique du Congo, avait voyagé par voie terrestre à travers l'Ouganda puis pris l'avion pour le Kenya, où il est mort dans un hôpital. Sa mère est décédée par la suite, et un membre de la famille ayant présenté des symptômes à la mi-octobre était déjà en quarantaine à ce moment-là. Selon Al Jazeera, le premier patient a transmis le virus à quatre membres de sa famille et à quatre soignants. Aden Duale a indiqué que le dernier cas confirmé avait été signalé le 19 octobre, et le ministère a noté que les neuf cas étaient liés à la liste de contacts du premier patient, ce qui écartait une transmission communautaire.

Compte à rebours et restrictions de voyage

Selon les recommandations de l'OMS, 42 jours doivent s'écouler après que le dernier patient a été testé négatif et est sorti avant qu'une épidémie puisse être déclarée terminée. Le compte à rebours kényan doit s'achever le 23 décembre si aucun nouveau cas n'apparaît, une date qui tombe au début de la principale saison de voyage pour un pays où le tourisme est l'un des plus grands secteurs économiques. L'Arabie saoudite a annoncé le 30 octobre une suspension indéfinie des visas, affectant des centaines de travailleurs kényans se rendant dans le Golfe, notamment du personnel domestique et hôtelier. Le ministère kényan a demandé à l'Arabie saoudite de reconsidérer sa décision, expliquant que le premier cas était importé et que tous les cas ultérieurs remontaient à cette liste de contacts initiale. Le Kenya a désigné un portail unique à son principal aéroport pour les passagers venant de dix pays ayant signalé des cas d'Ebola ou de pays frontaliers avec des cas actifs, et il contrôle les arrivées par technologie thermique et formulaires de déclaration sanitaire. Aden Duale a également déclaré que le Kenya n'accueillerait pas de voyageurs d'autres pays pour répondre à leurs conditions d'entrée et, interrogé sur un accord controversé avec les États-Unis visant à ouvrir un centre de quarantaine au Kenya, il a répondu que l'affaire était entre les mains des tribunaux.

L'épidémie se poursuit au Congo

L'épidémie en République démocratique du Congo reste hors de contrôle dans huit provinces. Les chiffres du gouvernement publiés mercredi 11 novembre font état de 11 042 infections cumulées et de 5 387 décès. La souche est Bundibugyo, et aucun traitement ni vaccin approuvé n'existe pour elle. L'épidémie s'est propagée à l'Ouganda et au Nigeria via des voyageurs venus de RDC.

Infectés11 042

Décédés5 387

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L'épidémie de 2014 à 2016 en Guinée, au Liberia et en Sierra Leone a infecté plus de 28 600 personnes et est la seule à avoir dépassé l'épidémie actuelle. Les Nations unies ont appelé le monde à l'aide. Le directeur du CDC Afrique, Jean Kaseya, a salué les progrès du Kenya sur X :

« C'est un moment encourageant pour le Kenya et pour l'Afrique. Nous devons maintenir la surveillance et la vigilance jusqu'à ce que l'épidémie soit officiellement déclarée terminée. »