Gabriel Martinelli marque à la dernière minute du temps additionnel et le Brésil bat le Japon 2-1 pour atteindre les huitièmes de finale

L'avance précoce du Japon

Le Japon a pris une avance surprise à la 29e minute lorsque Kaishu Sano a intercepté une passe mal ajustée de Danilo, a couru vers le but brésilien et a tiré un tir bas qui a battu le gardien Alisson Becker. Le but a plongé dans le délire les supporters des Samouraïs Bleus, pourtant moins nombreux, au NRG Stadium de Houston. Le masterclass défensif du Japon en première période a étouffé le Brésil, les défenseurs volant sur le terrain, coupant les passes et réduisant l'espace chaque fois qu'un joueur brésilien avait le ballon.

Le Brésil réagit

Le Brésil est revenu avec urgence après la mi-temps, créant un certain nombre d'occasions. Casemiro a égalisé à la 56e minute d'une tête ferme au second poteau sur un centre de Gabriel Magalhães, après avoir manqué une occasion encore meilleure quelques instants plus tôt. Vinicius Junior a failli donner l'avantage au Brésil peu après, sa course sinueuse se concluant par un tir que le gardien Zion Suzuki a brillamment repoussé sur le poteau. Le match est devenu tendu alors que le Brésil cherchait le but de la gagne et que le Japon résistait, Suzuki réalisant quatre arrêts au total.

Le drame tardif et la réaction de Moriyasu

Le remplaçant Gabriel Martinelli, entré en jeu à la 66e minute, a marqué le but décisif dans le temps additionnel. Bruno Guimarães a glissé le ballon à l'attaquant d'Arsenal pour qu'il ajuste une finition précise au second poteau. Le timing du but a été rapporté comme étant la cinquième ou sixième minute du temps additionnel, selon les sources. L'entraîneur du Japon, Hajime Moriyasu, a déclaré que le résultat était dévastateur mais a reconnu des progrès.

L'écart entre nous se réduit maintenant. Le Brésil est une équipe de tout premier plan et nous nous approchons définitivement de ce niveau.

Il s'est également excusé auprès de ses joueurs, disant qu'il était désolé de ne pas avoir été assez bon pour les mener à ce niveau.

La suite et le contexte historique

Le Brésil se qualifie pour les huitièmes de finale et affrontera le vainqueur du match Norvège-Côte d'Ivoire le 5 juillet dans le New Jersey. Le Japon, toujours sans victoire en phase à élimination directe d'une Coupe du monde, a maintenant perdu au premier tour lors de trois tournois consécutifs, à deux reprises après avoir pris l'avantage. Le bilan global entre les deux nations est désormais d'une victoire pour le Japon, deux nuls et 12 défaites contre le Brésil. De retour à Tokyo, les supporters qui s'étaient rassemblés pour regarder le match près de la Tokyo Tower vers 4 heures du matin, heure locale, ont montré leur appréciation malgré la défaite.