Le bilan des inondations au Népal atteint 623 morts et 2 500 disparus après l'effondrement d'un glacier himalayen

Effondrement glaciaire et hausse du nombre de victimes

Un détachement de roche et de glacier à 5 100 mètres d'altitude mercredi matin a déclenché des crues soudaines et des glissements de terrain le long de la frontière entre le Népal et le Tibet. La police népalaise a confirmé 616 morts au Népal samedi matin, tandis que les médias d'État chinois ont fait état de sept décès du côté tibétain, portant le total combiné à au moins 623. D'autres décomptes font état de 626 morts. Plus de 2 500 personnes restent portées disparues dans la région himalayenne, dont entre 517 et 600 ressortissants étrangers. Trois citoyens italiens, Marco Ratto de Rapallo et un couple italo-suisse, restent introuvables.

Sauvetages dans les tunnels et travailleurs bloqués

Les opérations d'urgence se concentrent sur le projet hydroélectrique Upper Trishuli dans le district de Rasuwa, où plus de 100 travailleurs restent piégés dans un tunnel de montagne après que la rivière Bhotekoshi a inondé le site. L'armée népalaise a évacué 350 travailleurs et résidents locaux de la zone malgré de fortes pluies. Quatorze hélicoptères opèrent dans des localités comme Temure, Syabrubesi et Mailung, bien que l'épaisse boue complique les procédures d'atterrissage et de décollage. Le porte-parole de l'armée, Raja Ram Basnet, a expliqué la difficulté rencontrée par les unités aériennes.

Deux hélicoptères ont été envoyés sur le site, mais localiser les entrées du tunnel reste très difficile.

Les autorités de gestion des catastrophes du Népal ont signalé que plus de 4 400 personnes avaient été secourues dans tout le pays vendredi soir. Seules quatre personnes ont été extraites des tunnels de montagne vendredi matin. Plus de 1 545 personnes ont été blessées ou assistées, dont 898 à Nuwakot, 644 à Rasuwa et trois à Dhading, avec plus de 80 patients transférés vers des hôpitaux de la vallée de Katmandou.

Dévastation régionale et pertes d'infrastructures

La catastrophe a coupé des corridors de transport et emporté des villages dans le centre du Népal. Chitwan a enregistré le plus grand nombre de morts confirmés parmi les divisions administratives, suivi de Nawalparasi Est, Gorkha, Nuwakot, Dhading, Tanahun, Nawalparasi Ouest et Rasuwa. Vendredi, environ 70 % des corps retrouvés restaient non identifiés, les installations de réfrigération des hôpitaux étant saturées. La crue a détruit au moins 20 ponts dans la vallée de la Trishuli, principale route commerciale reliant Katmandou à la Chine via le poste-frontière de Gyirong. Deux lacs de barrage se sont formés en amont après le glissement glaciaire ; l'un a commencé à déborder, maintenant des niveaux d'eau élevés dans la rivière Bhotekoshi et déclenchant des alertes d'inondations secondaires.

Demandes d'aide et coordination diplomatique

Le ministre népalais des Affaires étrangères, Shisir Khanal, a déclaré que le Népal avait demandé des ponts Bailey préfabriqués à l'Inde et à la Chine pour rétablir les routes de transport. Khanal a indiqué que le gouvernement avait demandé une assistance technique étrangère pour l'identification des corps, leur conservation et l'extraction des travailleurs piégés, mais avait refusé le personnel étranger de recherche et de sauvetage. Les responsables ont cité le séisme de 2015, lorsque des centaines d'équipes de secours étrangères avaient provoqué des embouteillages à l'aéroport de Katmandou. L'Italie a envoyé une cellule de crise du ministère des Affaires étrangères et des diplomates de New Delhi pour aider à localiser ses citoyens disparus. Le ministre italien des Affaires étrangères, Antonio Tajani, s'est exprimé sur ce déploiement.

Nous avons envoyé une équipe de notre cellule de crise du ministère des Affaires étrangères. Elle est arrivée à Katmandou, et depuis l'ambassade de New Delhi, le consul et un haut responsable sont également arrivés. Nous sommes là pour essayer de fournir des réponses aux familles. Malheureusement, la situation est dramatique. Il y a un risque d'une nouvelle inondation. Nous espérons qu'ils pourront être retrouvés.