Trump accuse des vandales de l'échec du bassin du Mémorial Lincoln ; un olympien arrêté pour avoir touché de la peinture qui s'écaille

Une rénovation à 14 millions de dollars tourne au vert

Le bassin du Mémorial Lincoln a été vidé plus tôt cette année pour une rénovation très médiatisée voulue par le président Trump. Le projet, d'un coût d'environ 14 millions de dollars et attribué sans appel d'offres public à Atlantic Industrial Coatings, consistait à repeindre le fond en « bleu drapeau américain », destiné à donner au bassin de 610 mètres de long une teinte patriotique éclatante. L'eau a été remplie le 4 juin, la Maison-Blanche déclarant que Washington « n'a jamais été aussi belle ».

En moins de deux semaines, des morceaux de peinture bleue ont commencé à s'écailler et à flotter à la surface. L'eau a rapidement pris une teinte verte marécageuse alors qu'une prolifération d'algues revenait avec vigueur. Des ouvriers ont été vus vendredi utilisant des filets et des aspirateurs pour retirer les débris de peinture et les algues.

Trump affirme qu'il s'agit d'un sabotage

Samedi, le président Trump a publié sur Truth Social que la rénovation avait « parfaitement fonctionné » avant que des « vandales indignes » ne frappent. Il a allégué que des individus inconnus ont utilisé « une sorte de couteau ou de lame » pour faire une coupure d'environ 75 mètres et versé des « produits chimiques caustiques et destructeurs » dans le bassin. Trump a déclaré que « de nombreuses autres personnes » avaient été arrêtées et a réclamé des peines de prison de plusieurs années.

« Nous avons rencontré des entrepreneurs aujourd'hui, nous serons probablement contraints de vidanger et de drainer une grande partie de l'eau afin d'effectuer les réparations nécessaires, mais nous les ferons le plus rapidement possible. »

Il n'a fourni aucune preuve de ses allégations de vandalisme. Le bassin, en service depuis 1922, a longtemps souffert d'algues dans la chaleur humide de l'été à Washington.

Un olympien touche de la peinture qui s'écaille

L'une des personnes arrêtées est David Hearn, un triple olympien américain de 67 ans et double champion du monde de slalom canoë. Hearn a déclaré au Washington Post qu'il s'était rendu à vélo au mémorial pour examiner la rénovation et s'était penché pour toucher un morceau de peinture bleue déjà décollé.

« Je n'ai rien détruit, brisé ni écaillé. J'ai tendu la main et j'ai pu saisir le bout de ce morceau déjà décollé qui dépassait. Il était encore attaché en bas. Je n'ai rien enlevé. »

Deux membres de la Garde nationale l'ont encerclé, et des agents de la police des parcs américains l'ont arrêté pour destruction de biens publics. Son audience est fixée au 9 juillet.

L'entrepreneur et un expert donnent leur avis

Eddie Wood, propriétaire d'Atlantic Industrial Coatings, a déclaré à CNN que « d'après les images, il n'est pas possible de comprendre ce qui a provoqué le décollement du revêtement ». Tim Auerhahn, expert en infrastructures de piscines et président de l'Aquatic Council, a énuméré une série de causes possibles.

« Un revêtement peut se détériorer pour plusieurs raisons, notamment la préparation du support, la contamination de la surface, les conditions d'application, les problèmes d'adhérence, le choix du produit, les dommages mécaniques, l'exposition à l'environnement ou une combinaison de facteurs. »

L'administration Trump n'a pas fourni de calendrier pour la vidange et les réparations, mais Trump a promis que les travaux seraient effectués « le plus rapidement possible ».