Trump impute la prolifération d'algues et la peinture qui s'écaille à des actes de vandalisme et ordonne la vidange du bassin pour réparations
Le président Donald Trump, sans fournir de preuves, a imputé à des actes de vandalisme la détérioration rapide du bassin de Washington, affirmant qu'il devra être vidangé pour des réparations après que des proliférations d'algues et de la peinture qui s'écaille ont entaché une rénovation de 14 millions de dollars.
Algues et peinture qui s'écaille
Le bassin du Lincoln Memorial est devenu un symbole de délabrement quelques semaines seulement après une rénovation de 14,2 millions de dollars ordonnée par le président Trump pour les célébrations à venir de l'Amérique 250. Le fond a été peint dans une teinte que Trump appelle « bleu drapeau américain », mais en quelques jours, une prolifération d'algues a rendu l'eau verte, et de grandes bandes de la nouvelle peinture se sont détachées et ont flotté à la surface. Le ministère de l'Intérieur a reconnu que des agents fédéraux ont appliqué des produits chimiques pour tuer les algues, mais vendredi après-midi, des amas d'algues tachaient encore l'eau et le fond rocheux du bassin était visible à travers des zones dénudées.
Les allégations non étayées de Trump
Plutôt que d'accepter les explications techniques, Trump s'est tourné vers les réseaux sociaux vendredi soir et à nouveau samedi, affirmant que les dégâts étaient intentionnels. « Nous avons eu de vrais problèmes de vandalisme au magnifique bassin », a-t-il écrit. « Il y a trois jours, ils ont détruit l'herbe autour du bassin, ils ont aussi tout fait pour abîmer la surface intérieure qui venait d'être installée. » Il n'a fourni aucun détail pour étayer ses affirmations et a établi un parallèle avec les chiffres « 86 47 » qui avaient été gravés dans l'herbe du National Mall la semaine précédente, une possible menace contre le 47e président. Dans un message ultérieur, il a affirmé sans preuve que des vandales avaient « versé des produits chimiques corrosifs et destructeurs dans le bassin ».
Ce n'est pas différent des produits chimiques qui ont été utilisés sur le National Mall, ils ont utilisé quelque chose de similaire dans le bassin pour essayer de détruire et de dénigrer notre beau travail.
Arrestation d'un olympien
Parmi les personnes prises dans la controverse se trouve David Carter Hearn, 67 ans, triple olympien en canoë. Hearn a déclaré au New York Times qu'il s'était arrêté au bassin vendredi simplement pour regarder, avait tendu la main pour toucher un morceau de peinture bleue qui s'écaillait mélangée à des algues, et avait été immédiatement arrêté par la police des parcs américains. Il est accusé de destruction de biens gouvernementaux, un crime passible d'une peine pouvant aller jusqu'à 10 ans de prison.
J'étais juste un citoyen curieux et inquiet. Je suppose que j'étais au mauvais endroit, au mauvais moment.
Trump a mentionné que « de nombreuses autres personnes ont été arrêtées » pour vandalisme, mais l'administration n'a pas divulgué d'autres noms. La police des parcs, le National Park Service et le ministère de l'Intérieur n'ont pas répondu aux demandes de commentaires sur les allégations.
Vidange ordonnée
Samedi, Trump avait rencontré des entrepreneurs et reconnu la gravité du problème. « Nous serons probablement contraints de libérer et de vidanger une grande partie de l'eau afin d'effectuer les réparations nécessaires », a-t-il écrit sur les réseaux sociaux, promettant de les terminer « aussi rapidement que possible ». Il a ajouté que les responsables pourraient faire face à « des années de prison ». L'annonce est intervenue après une semaine de couverture négative et quelques jours après que des responsables de la Maison-Blanche avaient insisté sur le fait que l'eau était « cristalline » malgré le trouble verdâtre indéniable.
- David Carter Hearn arrêté pour avoir touché de la peinture qui s'écaille ; Trump publie sur Truth Social à propos de « vandalisme » vendredi soir.
- Trump déclare que le bassin sera vidangé pour réparations après avoir rencontré des entrepreneurs ; affirme de multiples arrestations pour vandalisme.
Rénovation sous surveillance
Le projet de plus de 14 millions de dollars a attiré l'attention non seulement pour son échec rapide, mais aussi pour son approvisionnement. Une entreprise de construction liée à Trump a obtenu un contrat sans appel d'offres pour appliquer le revêtement bleu. Des ingénieurs et d'autres experts avaient prévenu que le calendrier précipité risquait de ne pas résoudre les problèmes de drainage et d'algues de longue date du bassin, qui persistent depuis des décennies. La vidange partielle, si elle est effectuée, marquera la deuxième intervention majeure depuis le début de la rénovation, soulevant des questions sur le coût et la supervision de l'initiative d'embellissement emblématique de Trump dans la capitale.
