L'Australie surprend la Turquie 2-0 en ouverture du Mondial, le pari de Popovic récompensé
Le choix de l'entraîneur Tony Popovic de titulariser le gardien de 22 ans Patrick Beach plutôt que le vétéran Mathew Ryan a permis une victoire 2-0 contre la Turquie au BC Place de Vancouver.
La surprise de la sélection
Tony Popovic a écarté le capitaine et gardien titulaire Mathew Ryan au profit de Patrick Beach, un joueur de 22 ans qui ne comptait que deux sélections internationales. L'entraîneur a également remplacé le vice-capitaine Jackson Irvine par Paul Okon-Engstler, 21 ans, dans un onze de départ qui alignait dix débutants en Coupe du monde. Popovic a déclaré aux journalistes que ces choix n'étaient pas des surprises dans le groupe. « C'est une équipe choisie pour bien jouer. Quel que soit le résultat, c'était la bonne décision. »
La masterclass défensive de Beach
La Turquie a dominé la possession et a tiré 30 fois, dont huit cadrés, mais Beach a repoussé chaque tentative. À la 30e minute, il s'est complètement étendu pour dévier du poteau une frappe lointaine d'Abdulkerim Bardakci. Plus tard, il a plongé au sol pour arrêter un coup franc d'Arda Guler et a détourné une tentative de près de Kerem Akturkoglu. Le gardien du Melbourne City a terminé avec huit arrêts et un clean sheet. Beach a déclaré : « Il y a quelques jours, le patron et notre entraîneur des gardiens m'ont pris à part et m'ont dit que je jouerais. Ils avaient confiance en moi. »
Irankunda et Metcalfe font la différence
L'Australie a frappé en contre à la 27e minute. Okon-Engstler a lancé une longue balle qui a fendu la défense turque, lançant Nestory Irankunda en profondeur. L'ailier a contrôlé d'une touche et a terminé bas à l'intérieur du premier poteau pour son sixième but international. Il a célébré en boxant le poteau de corner, un hommage à l'ancien capitaine Tim Cahill. À la 75e minute, Connor Metcalfe a récupéré un ballon perdu à 20 mètres et a envoyé une frappe tendue au fond des filets pour sceller la victoire.
La domination stérile de la Turquie
La Turquie, de retour en Coupe du monde pour la première fois depuis 2002, a eu 72 % de possession et a campé dans la moitié de terrain australienne, mais n'a pas réussi à briser le mur vert et or compact. L'entraîneur Vincenzo Montella a déclaré : « Nous sommes extrêmement tristes. Nous savons qu'il reste du temps pour se rattraper. » Il a ajouté : « Ils sont très grands, donc c'est parfois très difficile », alors que l'Australie remportait les duels aériens à répétition. Le capitaine Hakan Calhanoglu avait déclaré avant le match que son équipe était plus talentueuse, mais l'attaque turque a rarement trouvé des ouvertures nettes.
- Turquie
- 72 %
- Australie
- 28 %
La suite
Ce résultat place l'Australie à la deuxième place du groupe D derrière les États-Unis, qui ont battu le Paraguay 4-1. L'Australie affronte ensuite les co-organisateurs à Seattle, tandis que la Turquie rencontre le Paraguay à San Francisco le 19 juin, avec l'obligation de gagner pour rester en course pour les huitièmes de finale. Montella s'est montré fair-play dans la défaite, déclarant à propos de l'Australie : « Ils ont été très bons. »
