L'Inde lance son premier train à hydrogène et rejoint un cercle restreint de nations

Le lancement

L'Inde a mis en service vendredi son premier train à hydrogène, le Premier ministre Narendra Modi donnant le départ du NaMo Green Rail à la gare de Jind, dans le nord de l'État d'Haryana. L'événement marque l'entrée du pays dans un petit groupe de nations exploitant une technologie ferroviaire zéro émission. Modi a qualifié cette journée de significative pour l'autonomie indienne et le développement durable.

C'est une journée très significative sur la voie d'une Inde autonome et d'un développement durable.

Le train et son itinéraire

Le train de dix voitures peut accueillir environ 2 600 passagers et atteint une vitesse maximale de 75 km/h. Il effectuera deux allers-retours par jour sur un corridor d'environ 90 kilomètres reliant Jind et Sonipat. Le service pilote est conçu pour les lignes courtes et moyennes qui ne sont pas encore entièrement électrifiées, permettant aux ingénieurs d'évaluer la sécurité, l'efficacité et les performances en conditions réelles.

Technologie et coût

Les piles à combustible à hydrogène produisent de l'électricité en combinant l'hydrogène avec l'oxygène, ne produisant que de la vapeur d'eau et de la chaleur comme sous-produits. Le système de propulsion du train a une puissance nominale de 1 200 kilowatts. Un réservoir de stockage d'hydrogène d'une capacité de près de trois tonnes a été construit à Jind pour assurer un ravitaillement régulier. Le coût du projet a avoisiné les 12 millions de dollars, a indiqué un haut responsable ferroviaire à l'AFP, ce qui le rend considérablement plus cher qu'un train diesel ou électrique conventionnel comparable. Bien que le train ait été entièrement développé en Inde, le ministère des Chemins de fer a reconnu que plusieurs composants, dont les batteries de piles à combustible, ont été importés.

Les ambitions vertes de l'Inde

Ce lancement s'inscrit dans le cadre de la Mission nationale hydrogène de l'Inde, qui vise à positionner le pays comme un pôle mondial pour la production et l'utilisation d'hydrogène vert. Les chemins de fer indiens explorent l'hydrogène comme alternative au diesel sur certaines lignes, avec pour objectif de rendre le réseau neutre en carbone d'ici 2030. L'objectif national plus large est la neutralité carbone d'ici 2070. Cependant, l'Inde reste le troisième émetteur mondial, et les trois quarts de son électricité sont encore produits par des centrales au charbon. La récente guerre au Moyen-Orient a également mis en évidence la forte dépendance du pays au pétrole et au gaz.

Contexte mondial

Avant l'Inde, des trains à hydrogène avaient été introduits en Chine, en Allemagne, au Japon et aux États-Unis. L'Allemagne a lancé la première flotte de trains à hydrogène au monde en 2022. Le vaste réseau ferroviaire indien, qui s'étend sur 85 000 kilomètres et a transporté 7,45 milliards de passagers et 1,67 milliard de tonnes de fret l'an dernier, fait de ce projet pilote un test très suivi pour savoir si la technologie peut passer à l'échelle dans un pays en développement.