Les Suisses rejettent le plafonnement de la population à 10 millions, préservant la libre circulation avec l'UE

Les électeurs rejettent le plafond démographique

Les électeurs suisses ont massivement rejeté l'initiative « Non à dix millions » lors d'un référendum dimanche 14 juin. Les projections préliminaires montrent 55% de votes contre et 45% pour, mettant fin à des mois de débat qui avaient été comparés au vote sur le Brexit au Royaume-Uni. Cette proposition, portée par l'Union démocratique du centre (UDC) de droite, aurait inscrit un plafond de 10 millions d'habitants dans la Constitution, déclenchant des mesures incluant la fin de la libre circulation avec l'Union européenne.

L'initiative « Non à dix millions »

L'initiative visait à plafonner la population résidente à 10 millions d'ici 2050. Si la population atteignait 9,5 millions, le gouvernement aurait été contraint de restreindre l'asile et le regroupement familial, et en dernier recours, de se retirer de l'accord de libre circulation avec l'UE. La population suisse s'élève actuellement à 9,1 millions, les étrangers représentant près de 28%. Les projections officielles suggéraient que le seuil des 10 millions serait atteint au début des années 2040, bien plus tôt que l'échéance. L'UDC a présenté la campagne comme une « initiative pour la durabilité », arguant qu'une immigration incontrôlée mettait à rude épreuve les infrastructures, le logement et les transports publics.

Un clivage entre zones rurales et urbaines

Le vote a mis en évidence une fracture géographique marquée. Dans les cantons romands de l'ouest, le rejet a été massif : 67,3% de « non » à Neuchâtel et 64,5% à Vaud. En revanche, le petit canton rural d'Appenzell Rhodes-Intérieures a enregistré 65,9% de « oui », suivi de Schwytz avec 63,2%. Une forte participation dans les villes a finalement fait pencher la balance, selon l'analyste de gfs.bern Lukas Golder.

Les campagnes ont très clairement dit 'oui', mais les villes ont fait pencher la balance.

Craintes économiques et liens avec l'UE

Les opposants, dont le gouvernement fédéral, la plupart des partis du centre et les milieux économiques, ont averti que mettre fin à la libre circulation nuirait à l'économie et compromettrait les relations avec Bruxelles. La présidente d'Economiesuisse, Monika Rühl, a qualifié le résultat de soulagement, soulignant la nécessité de maintenir l'accès aux travailleurs qualifiés via l'accord de libre circulation. Patrick Leisibach, expert en migration au sein du groupe de réflexion Avenir Suisse, a déclaré que des préoccupations personnelles liées au bien-être avaient motivé le rejet : « Les gens se demandent 'qui va me servir au restaurant ?' et 'qui prendra soin de moi quand je serai vieux ?' ». Le vote a également évité une nouvelle confrontation avec l'UE après que le président Donald Trump a imposé les droits de douane américains les plus élevés sur les produits suisses en 2025.

Réactions politiques

Malgré la défaite, l'UDC a présenté le soutien de 45% comme un mandat pour agir. La députée bernoise Stephanie Gartenmann a déclaré que le résultat était « un signal clair qu'il faut faire quelque chose », ajoutant que la Suisse devait se concentrer sur une « immigration qualitative » pour préserver sa qualité de vie. Le président du parti, Marcel Dettling, a averti que les problèmes sous-jacents ne disparaîtraient pas, exhortant les opposants à s'y attaquer. Lors d'un scrutin séparé, les électeurs suisses ont approuvé une réforme rendant le service civil moins attractif, avec 53% de voix favorables.