La population allemande devrait tomber à 81,8 millions d'ici 2045, les écarts régionaux se creusant

Un recul démographique dans les districts allemands

La cinquième édition de l'étude « Demographic State of the Nation », publiée par l'Institut berlinois pour la population et le développement et la fondation Wüstenrot, prévoit un recul de la population allemande jusqu'en 2045. Les données de l'Office fédéral de la statistique situent la population allemande à environ 83,3 millions d'habitants en 2026, l'étude projetant une baisse à 81,8 millions d'ici 2045. Une autre estimation citée dans la recherche prévoit une diminution de 83,6 millions à 81,1 millions sur la même période. L'analyse a évalué les 400 arrondissements ruraux et villes-arrondissements à l'aide de 26 indicateurs couvrant la puissance économique, l'éducation, la structure démographique et les conditions sociales. Adrian Carrasco Heiermann, de l'Institut berlinois, explique que l'indice mesure des paramètres tels que l'espérance de vie, le revenu disponible des ménages par habitant, le taux de décrochage scolaire des jeunes et la répartition par sexe des demandes d'allocation parentale. Frederick Sixtus, du même institut, note que les décès sont plus nombreux que les naissances dans presque tous les districts, ce qui signifie que l'évolution régionale de la population dépend avant tout des flux migratoires.

Divergence entre métropoles et régions en recul

Des pertes de population sont projetées dans environ deux tiers des 400 arrondissements et villes-arrondissements allemands. Ce groupe comprend environ 184 à 200 districts qui avaient connu une croissance démographique les années précédentes. Catherina Hinz, directrice de l'Institut berlinois, souligne que la politique régionale doit s'adapter à des trajectoires démographiques distinctes.

La question décisive n'est pas de savoir si l'Allemagne croît ou décroît, mais où.

Une expansion substantielle est projetée pour les grands pôles métropolitains, notamment Berlin, Leipzig, Hambourg, Francfort-sur-le-Main, Munich, Nuremberg, Düsseldorf, Potsdam et Dresde. Les arrondissements suburbains environnants devraient également gagner des habitants, les familles avec enfants s'installant en périphérie tandis que les plus jeunes migrent vers les centres urbains. À l'inverse, des villes de l'Ouest comme Essen, Dortmund et Stuttgart voient leur population diminuer. Des résultats plus faibles à l'indice ont aussi été enregistrés dans de grands centres urbains, dont Brême, Duisbourg, Lübeck, Salzgitter et Kaiserslautern, tous classés parmi les 100 derniers.

Des écarts qui se creusent à l'Est et une concentration bavaroise

Les écarts entre les territoires performants et ceux à la traîne se sont creusés, en particulier en Allemagne de l'Est. Douze des 20 arrondissements les moins bien classés de l'indice global se situent dans les Länder de l'Est, contre cinq en 2019. Les districts de l'Est représentent 44 des 100 régions les moins bien classées du pays, des zones comme Mansfeld-Südharz figurant parmi les dernières. Dans des villes de Thuringe comme Suhl et Sonneberg, les projections font état de baisses de population pouvant atteindre 30 %. La population en âge de travailler en Thuringe, en Saxe-Anhalt, en Mecklembourg-Poméranie-Occidentale et dans le Land occidental de Sarre devrait reculer de 12 % à 18 % d'ici 2045. À l'inverse, la Bavière a consolidé sa position en tête du classement, avec 18 des 20 arrondissements les mieux notés du pays, contre 12 en 2019.

Pression sur les services publics et les infrastructures

Les changements démographiques projetés imposent des contraintes logistiques aux administrations municipales, qui devront gérer les services publics avec une population en âge de travailler réduite. À mesure que les habitants âgés partent à la retraite, moins de jeunes travailleurs entrent sur le marché du travail pour financer les systèmes de sécurité sociale et assurer les soins municipaux. Manuel Slupina, de la fondation Wüstenrot, explique que si les politiques publiques ne peuvent enrayer le dépeuplement dans de nombreuses régions, l'administration doit activement organiser la transition.

Elle peut et doit toutefois gérer ce processus.

Les auteurs de l'étude avertissent que le recul de la population risque d'éroder les infrastructures locales et la confiance du public dans les institutions démocratiques. Pour contrer ces effets, ils recommandent d'adapter les services publics de base par des solutions ciblées, comme le développement de la télémédecine et des bus citoyens gérés par les habitants.