La décision

Le juge fédéral Zachary Bluestone a rejeté la plainte au civil qu'Ann Altman avait déposée contre son frère, le PDG d'OpenAI Sam Altman, selon des informations publiées le 20 octobre. Le juge ne s'est pas prononcé sur le fond de ses accusations. Il a rejeté l'affaire parce qu'elle a refusé de se soumettre à un examen médical indépendant, après avoir été avertie qu'un tel refus entraînerait le rejet. Engadget rapporte que le juge a également accepté la demande de Sam Altman de retirer la contre-attaque en diffamation qu'il avait engagée contre sa sœur. Bloomberg décrit cette ordonnance finale comme mettant fin à l'affaire de 2025.

Les accusations et la décision antérieure

Ann Altman a déposé sa plainte le 6 janvier 2025 devant un tribunal fédéral de St. Louis, dans le Missouri. Elle accusait son frère de l'avoir agressée sexuellement au domicile familial de Clayton, dans le Missouri, entre 1997 et 2006, à partir de ses trois ans, alors qu'il en avait 12. Elle affirme que les derniers actes allégués ont eu lieu après qu'il fut devenu adulte, et il a aujourd'hui 41 ans. Sam Altman conteste les accusations. En mars, Zachary Bluestone avait jugé que ses accusations initiales d'agression sexuelle et de voies de fait étaient prescrites depuis des années, tout en l'autorisant à redéposer sa plainte sur le fondement d'une loi du Missouri relative aux abus sexuels subis dans l'enfance. Elle avait alors déposé la plainte modifiée que le tribunal vient de rejeter.

Un examen médical refusé

Zachary Bluestone a écrit qu'Ann Altman ne s'était pas présentée à un examen médical indépendant à trois reprises, malgré de multiples aménagements et des possibilités répétées de s'y rendre. Il a estimé qu'elle n'avait pas poursuivi son affaire de manière sérieuse et qu'elle continuait de violer ses obligations de communication de pièces. Dans son ordonnance écrite, il indique que le tribunal était à court d'options et a donc rejeté ses demandes de manière définitive. Le juge l'avait prévenue à l'avance qu'une absence mettrait fin à la procédure.

La réponse de la famille

Après le dépôt de la plainte, Sam Altman, sa mère et ses deux frères cadets ont publié une déclaration commune qualifiant les accusations d'« entièrement fausses ». La famille affirme qu'Ann Altman souffre de problèmes de santé mentale, qu'elle l'a soutenue financièrement pendant des années et qu'elle perçoit une aide financière mensuelle, ses factures et son loyer étant couverts. Selon elle, ses accusations ont changé du tout au tout au fil du temps. Sam Altman a déclaré qu'elle avait commencé à l'accuser sur les réseaux sociaux après que la famille eut rejeté ses demandes de fonds supplémentaires. Son ancien avocat, Santos Perez, qui s'est retiré de l'affaire en octobre, a déclaré dans un communiqué :

« Je ne suis plus autorisé à commenter cette affaire, mais je continue de croire en Annie. »

Les réactions à la décision

Laura Politi, l'avocate d'Ann Altman, n'a pas commenté le rejet dans l'immédiat, et les avocats de Sam Altman non plus. L'affaire a été instruite par le tribunal fédéral du district est du Missouri. La BBC rappelle que Sam Altman a cofondé OpenAI, qui a lancé le chatbot ChatGPT en 2022.