La Pennsylvanie signale un cinquième décès lié à la rougeole, 943 cas recensés dans 39 comtés

Chiffres de l'épidémie en Pennsylvanie

Les responsables de la santé de Pennsylvanie ont signalé mercredi 30 septembre 2026 un cinquième décès lié à la rougeole, alors que le nombre cumulé de cas dans l'État atteignait 943 infections dans 39 comtés. L'épidémie en cours, qui a débuté fin avril, a entraîné au moins 176 hospitalisations dans l'État. La transmission reste concentrée dans les communautés agricoles, le comté de Lancaster constituant le principal foyer avec 381 cas confirmés. Les données sanitaires montrent que 119 nouveaux cas sont apparus au cours des sept derniers jours de septembre, dont 40 tests positifs signalés le 28 septembre. Les personnes vaccinées représentent moins de 1 % de tous les cas dans l'État, avec quatre infections documentées au total chez des personnes immunisées.

Décès dans les comtés touchés

Le cinquième décès est survenu chez un habitant non vacciné du comté de Lancaster, où le médecin légiste local a confirmé que les autorités de l'État ne lui avaient pas transmis le dossier. Ce décès est le troisième lié à la rougeole dans le comté de Lancaster cette année, après les décès antérieurs de deux nourrissons trop jeunes pour être vaccinés selon les recommandations en vigueur : un nouveau-né de sexe masculin et une fille de six semaines. Deux autres habitants non vaccinés de Pennsylvanie sont morts pendant l'épidémie, dont un jeune homme de 18 ans du comté de Mifflin qui a développé de graves complications neurologiques et une femme de 40 ans du comté de Jefferson atteinte de bronchopneumopathie chronique obstructive. Avant cette épidémie, la Pennsylvanie n'avait pas enregistré de décès lié à la rougeole depuis 35 ans.

Bilan national et controverse sur les données fédérales

Les cinq décès en Pennsylvanie constituent les seuls décès liés à la rougeole signalés aux États-Unis en 2026, portant le total national sur deux ans à huit morts. En 2025, trois personnes non vaccinées sont mortes du virus : deux enfants d'âge scolaire au Texas et un adulte au Nouveau-Mexique lié à une épidémie dans l'ouest du Texas. Avant 2025, le pays n'avait enregistré aucun décès lié à la rougeole depuis 2015. À l'échelle nationale, les Centers for Disease Control and Prevention ont recensé 3 659 cas de rougeole en 2026, le nombre le plus élevé depuis 1991. Le suivi de l'université Johns Hopkins fait état de dizaines d'infections supplémentaires dans l'Utah, en Floride, en Virginie et au Texas. L'agence fédérale ne recense actuellement que deux décès dans son décompte officiel, après avoir modifié ses critères pour les décès liés à la rougeole sous l'autorité du secrétaire à la Santé Robert F. Kennedy Jr.

Réponse vaccinale et statut d'élimination

Le vaccin standard contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR) offre une efficacité de 97 % contre l'infection, mais la couverture vaccinale nationale est tombée sous le seuil de 95 % nécessaire au maintien de la protection collective. Face à la propagation locale, le personnel de santé de l'État de Pennsylvanie a administré plus de 5 500 doses de ROR dans 180 cliniques éphémères mises en place dans les régions touchées depuis fin avril. D'autres cliniques restent programmées pour les semaines à venir en fonction de la demande locale. Les États-Unis ont déclaré l'élimination de la transmission domestique de la rougeole en 2000, mais la flambée actuelle des cas a placé cette classification sous examen formel. Les responsables sanitaires internationaux se réuniront en novembre pour déterminer si les États-Unis et le Mexique conserveront leur statut de pays exempts de rougeole.