La FIFA verse l'intégralité de ses honoraires à l'arbitre somalien Omar Artan après son refus d'entrée aux États-Unis, l'UEFA le nomme pour la Supercoupe

Entrée refusée à l'aéroport de Miami

Le 8 juin, Omar Abdulkadir Artan, arbitre somalien de 34 ans et arbitre africain de l'année 2025, est arrivé à l'aéroport international de Miami pour officier lors de la Coupe du monde de la FIFA 2026. Bien qu'il soit muni d'un passeport diplomatique et d'un visa américain valide, il a été interrogé pendant 11 heures par les services de douane et de protection des frontières des États-Unis avant de se voir refuser l'entrée. Les autorités ont invoqué une « association avec des membres présumés d'organisations terroristes » et il a été renvoyé en Turquie le jour même. Artan a déclaré aux journalistes avoir été interrogé sur des liens avec le groupe militant somalien Al-Shabab, ce qu'il a nié.

« J'avais tous les documents en règle. J'avais le bon visa. Je suis simplement un arbitre qui essaie de vivre son rêve, le plus grand rêve de ma vie : participer à la Coupe du monde. »

Les États-Unis défendent leur décision

Andrew Giuliani, chef de la task force de la Maison-Blanche pour la Coupe du monde nommé par le président Donald Trump, a défendu cette décision. S'exprimant devant la presse lors du match Pays-Bas–Japon à Dallas, Giuliani a affirmé qu'Artan avait été en contact « avec des gens très, très mauvais » peu avant son voyage.

« Nous ne permettrons pas à des personnages douteux d'entrer aux États-Unis dans le cadre d'un tournoi de football. »

Il a ajouté que certains détails ne pouvaient être divulgués. L'administration Trump avait précédemment déclaré que l'entrée d'Artan avait été bloquée en raison de ses liens avec des terroristes présumés. L'affaire a suscité des critiques internationales, mais les responsables américains ont insisté sur le fait que le pays hôte a le dernier mot sur les entrées sur son territoire.

Compensation et regrets de la FIFA

La FIFA a réagi rapidement. Le 14 juin, plusieurs médias ont rapporté que l'instance dirigeante s'était engagée à verser à Artan l'intégralité de ses honoraires, comme s'il avait arbitré. Le montant exact n'a pas été communiqué (les arbitres connaissent leur rémunération finale après la compétition en fonction des matchs arbitrés), mais une source, citant la BBC, a évoqué un minimum de 100 000 dollars. Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a exprimé ses regrets.

« C'est une honte ce qui lui est arrivé, mais nous ne pouvons pas tout contrôler. »

Infantino a déclaré lors d'une conférence de presse à Mexico avant le match d'ouverture : « Nous essayons toujours de trouver des solutions, parfois nous réussissons et parfois non. Nous devons respecter le fait que nous ne sommes pas les rois du monde capables de diriger les gouvernements et les forces de police, nous sommes une organisation sportive. » La FIFA a précisé que les gouvernements hôtes ont le dernier mot sur les décisions de visa et d'admission.

La contre-nomination de l'UEFA

En signe de solidarité, l'Union des associations européennes de football (UEFA) a annoncé le 11 juin qu'Artan arbitrerait le match de Supercoupe d'Europe entre le Paris Saint-Germain et Aston Villa le 12 août à Salzbourg, en Autriche. Le président de l'UEFA, Aleksander Ceferin, a déclaré que cette nomination visait « à témoigner du respect pour Omar et ses qualités d'arbitrage exceptionnelles » et a souligné que « le football est fait pour rassembler les gens ». Cette décision s'inscrit dans le cadre d'un récent accord de coopération entre l'UEFA et la Confédération africaine de football (CAF) pour promouvoir l'unité et la non-discrimination.

Artan accueilli en héros

Après avoir été rapatrié en Turquie avec l'aide de la FIFA, Artan est retourné à Mogadiscio, où il a été accueilli en héros national. Il a remercié son « peuple et son pays » et a promis d'arbitrer lors de la Coupe du monde 2030. L'incident a fait de lui un symbole de résilience au sein de la communauté du football, sa carrière étant désormais orientée vers une mission européenne de haut niveau malgré le revers subi aux États-Unis.