La FIFA envisage une limite d'âge de 23 ans pour le football féminin olympique, pas avant Los Angeles 2028

Ce que la FIFA envisage

La FIFA souhaite restreindre le tournoi olympique de football féminin aux joueuses de 23 ans ou moins, selon des sources s'exprimant sous couvert d'anonymat auprès du New York Times. Le football féminin n'a actuellement aucune limite d'âge aux Jeux, alors que le tournoi masculin autorise trois joueurs de plus de 23 ans par équipe, le reste ayant 23 ans ou moins. Le Guardian rapporte que la FIFA veut que le Comité international olympique procède à ce changement, invoquant des préoccupations liées à la densité du calendrier et à la charge de travail des joueuses seniors. Aucune proposition formelle n'a été faite et aucun calendrier n'a été fixé. Toute initiative nécessiterait un examen attentif avec les joueuses, les fédérations nationales et les autres parties prenantes.

Quand un changement pourrait s'appliquer

Aucun changement n'affecterait les Jeux de Los Angeles en 2028, car les critères d'éligibilité sont déjà fixés et les qualifications ont commencé dans certaines régions. Le Guardian indique qu'aucun changement ne pourrait intervenir avant Brisbane 2032 au plus tôt. Pour les éditions postérieures à Los Angeles, la FIFA veut examiner l'idée plus avant avec le CIO, et des sources au sein des deux instances ont déclaré au Guardian qu'elles étaient ouvertes au dialogue. La chronologie ci-dessous retrace les règles et les étapes qui sous-tendent la proposition.

Contexte des règles d'âge

Le football est entré au programme olympique en 1908, mais le CIO n'a pas autorisé la participation des professionnels avant 1984, en partie en raison de l'insistance de la FIFA à faire de la Coupe du monde l'événement majeur du sport. Sous la pression de la FIFA, le CIO a introduit une restriction aux moins de 23 ans pour les hommes en 1992, et depuis 1996 trois joueurs de plus de 23 ans sont autorisés dans chaque équipe. Le football féminin a fait ses débuts olympiques à Atlanta en 1996 comme sport amateur sans condition d'éligibilité. Le Guardian indique que le football féminin présente un attrait commercial important pour le CIO sur des marchés comme les États-Unis, l'Europe et l'Australie, de sorte que le comité pourrait résister aux avances de la FIFA.

Effectifs et médaillés de Paris 2024

Les États-Unis ont remporté l'or à Paris 2024 avec seulement cinq de leurs 18 joueuses âgées de 23 ans ou moins, et seulement deux de leurs quatre remplaçantes auraient été éligibles selon la proposition. Selon l'agence allemande DPA, l'équipe d'Allemagne médaillée de bronze comptait quatre de ses 18 joueuses âgées de 23 ans ou moins. Les États-Unis ont remporté cinq des huit titres olympiques décernés jusqu'ici, selon le Guardian. Le même journal indique qu'un changement pourrait provoquer la colère des grandes joueuses internationales, les Jeux étant considérés comme l'un des temps forts du calendrier féminin.

États-Unis, sur 18 joueuses5

Allemagne, sur 18 joueuses4

États-Unis, sur 18 joueuses

5 joueuses

Allemagne, sur 18 joueuses

4 joueuses

Données tirées du texte de l’article

Pression du calendrier et Coupe du monde des clubs

La densité des matchs pour les joueuses seniors est devenue un problème croissant dans le football féminin, et la proposition réduirait le nombre de rencontres pour beaucoup d'entre elles. Le Guardian estime que la FIFA est en grande partie responsable, puisqu'elle a choisi de lancer la Coupe du monde des clubs féminine lors d'une année olympique. La première édition de ce tournoi à 16 équipes est prévue en janvier 2028 aux États-Unis, quelques mois avant les Jeux de Los Angeles. Ses dates, annoncées en octobre 2026, ont suscité un tollé car elles tombent en pleine saison de la Women's Super League. Selon le cadre de cette année, les clubs concernés pourraient manquer au moins quatre journées de championnat ainsi que le quatrième tour de la FA Cup, et un porte-parole de la WSL Football a qualifié ce calendrier de « catastrophique » dans une déclaration antérieure. La défenseuse de l'Angleterre et d'Arsenal Leah Williamson a déclaré en 2024 que le calendrier n'était « pas tenable ».