La FIFA retire son projet de privatisation de la Coupe du monde après la menace de boycott de l'UEFA et la démission d'un conseiller

Gianni Infantino a annoncé vendredi 31 juillet 2026 que la FIFA n'irait pas plus loin dans la création de FIFA Forward Enterprise (FFE), une filiale destinée à commercialiser la Coupe du monde et d'autres tournois. La décision fait suite à une vague d'opposition de plusieurs confédérations continentales, à une menace de boycott de l'UEFA et à la démission publique de son propre conseiller principal.

Le projet et son prix

La FIFA a dévoilé le plan mercredi 29 juillet. La nouvelle entité devait regrouper les droits commerciaux de l'organisation (diffusion, parrainage, billetterie, licences et exploitation des événements) et vendre une participation minoritaire d'environ 20% à des investisseurs privés. Des documents internes, vus par The Times et le Financial Times, valorisaient la FFE à environ 20 milliards de dollars, ce qui signifie que la participation aurait rapporté environ 4 milliards de dollars. JP Morgan était cité comme conseiller, tandis que Thrive Capital, la société de Joshua Kushner (frère de Jared Kushner, beau-fils de Donald Trump), était apparemment prête à sélectionner les investisseurs. La FIFA a informé ses 211 associations membres qu'elles avaient un peu plus de 50 jours pour décider si elles acceptaient 53 millions de dollars chacune en échange de leur soutien à l'accord.

Après avoir écouté attentivement toutes les opinions, il est devenu clair que le projet a créé des divisions d'une nature telle que, quel que soit le niveau de soutien, il ne sert plus l'objectif initialement fixé.

L'UEFA mène la menace de boycott

Jeudi 30 juillet, les 55 fédérations nationales de l'UEFA ont voté à l'unanimité pour refuser la participation à toute compétition de la FIFA si le plan était mis en œuvre, une décision qui aurait vidé la Coupe du monde de ses équipes européennes. La Concacaf et la Confédération asiatique de football ont également rejeté la proposition, tandis que la Conmebol a entamé un « processus de consultation » parmi ses membres.

La Coupe du monde ne peut pas être traitée comme un actif purement commercial. Nous rejetons la proposition de la FIFA de transférer des participations dans la Coupe du monde et d'autres compétitions de la FIFA à des investisseurs privés.

Le conseiller Cordeiro démissionne

Tôt vendredi, Carlos Cordeiro, conseiller principal d'Infantino, a démissionné avec effet immédiat. Dans une déclaration publiée sur les réseaux sociaux, il a qualifié la proposition d'irresponsable et a déclaré qu'il ne pouvait pas rester à son poste.

Je ne peux pas rester les bras croisés pendant que la FIFA envisage de vendre une participation dans la Coupe du monde. Je veux préciser que je n'ai rien à voir avec cette proposition et que je m'y oppose catégoriquement. C'est une mauvaise affaire pour les associations membres, une mauvaise affaire pour le football et une mauvaise affaire pour l'avenir à long terme du sport.

La FIFA blâme les médias avant de reculer

Quelques heures avant le revirement d'Infantino, la FIFA a publié une déclaration de contrôle des dégâts pour contrer ce qu'elle a appelé des « informations erronées publiées par les médias ». Elle a insisté sur le fait qu'aucun football n'était vendu et que la FFE resterait en permanence sous la propriété et le contrôle de la FIFA. Chaque association membre recevrait 20 millions de dollars de fonds de développement entre 2027 et 2030, plus 20 millions supplémentaires facultatifs par le biais d'un programme Fast Forward financé par des investissements extérieurs, selon la déclaration. Mais l'organisation n'a pas retiré la proposition à ce stade.

Retrait et prochaines étapes

Vendredi soir, Infantino avait fait marche arrière. « Notre objectif a toujours été, et sera toujours, de nous rassembler et de nous améliorer », a-t-il déclaré dans un communiqué, ajoutant que la proposition n'irait pas plus loin. Il a annoncé son intention de réunir toutes les parties prenantes dans les jours et les semaines à venir, « guidés par notre intérêt commun pour le sport et dans le but de continuer à stimuler la croissance du football partout, en particulier dans les pays qui ont le plus besoin de notre soutien. »