La FIFA a autorisé la RD Congo à aligner le gardien inéligible Lionel Mpasi au Mondial 2026

Conclusions de l'enquête sur l'éligibilité

Des documents internes de la FIFA et une correspondance révélés le 6 octobre 2026 montrent que l'instance dirigeante du football mondial avait identifié le gardien congolais Lionel Mpasi comme inéligible avant la Coupe du monde 2026. Mpasi, gardien de 32 ans du club français du Havre AC, a représenté la France lors de 12 matches avec les moins de 16, moins de 17 et moins de 18 ans avant de disputer 33 rencontres avec l'équipe senior de RD Congo à partir de 2022. Les enquêteurs juridiques de la FIFA ont conclu entre le 9 et le 10 mars 2026 que la Fédération congolaise de football n'avait jamais achevé le changement administratif de nationalité sportive requis. Bien qu'ayant constaté que Mpasi avait joué sans les documents requis lors de 19 matches de qualification au Mondial et à la Coupe d'Afrique des nations, la FIFA a rejeté une plainte officielle du Nigeria pour des motifs de forme.

Parcours des barrages et options réglementaires

Le litige a éclaté après le barrage de qualification africain de novembre 2025, où la RD Congo a éliminé le Nigeria 5-4 aux tirs au but. La Fédération nigériane de football a déposé un recours officiel 12 jours plus tard, invoquant des soupçons sur l'éligibilité de joueurs congolais. Les documents internes montrent que des responsables de la FIFA ont rédigé plusieurs options pour répondre à la violation, notamment accorder une victoire par forfait au Nigeria, infliger des amendes financières, placer le Nigeria dans le barrage intercontinental contre la Jamaïque, ou ne rien faire en invoquant des délais de procédure. Le sélectionneur Sébastien Desabre a retenu Mpasi pour le match de barrage décisif du 31 mars 2026 au stade Akron de Guadalajara, où la RD Congo a battu la Jamaïque 1-0 pour décrocher sa première qualification en 52 ans.

Conséquences administratives et réactions de la gouvernance

Le rejet du recours a provoqué un bouleversement administratif au Nigeria, où le président de la fédération Ibrahim Musa Gusau et l'ensemble du conseil de la Fédération nigériane de football ont démissionné. Après la publication des documents, la FIFA a maintenu que son président Gianni Infantino et le secrétaire général Mattias Grafström n'étaient pas intervenus dans le processus décisionnel.

La FIFA a défendu la neutralité de ses instances disciplinaires dans un communiqué officiel.

Les commissions sont autonomes et statuent sur les affaires en fonction des règlements applicables et des faits qui leur sont soumis.

La confédération régionale CONCACAF a annoncé qu'elle ouvrirait une enquête sur le dossier après l'élimination de la Jamaïque en barrage de qualification.

Tout processus lié à l'éligibilité des joueurs, en particulier ceux susceptibles de compromettre l'intégrité d'une compétition ou les intérêts de l'une de nos associations membres, doit être examiné et traité avec la plus grande rigueur.

Participation au tournoi et liens avec la direction

Mpasi a été titulaire lors de chaque match de la RD Congo à la phase finale, encaissant un but de la tête de João Neves lors d'un match nul 1-1 en phase de groupes contre le Portugal, avant que la RD Congo ne soit éliminée en huitièmes de finale par une défaite 2-1 contre l'Angleterre. Les rapports d'enquête ont relié la gestion du dossier aux luttes internes de la fédération, notant que le patron de la fédération congolaise Véron Mosengo-Omba, un allié d'Infantino, préparait sa candidature à la direction pendant que l'enquête était en cours. Lors de précédents cycles de qualification, notamment les éliminatoires de 2018 lorsque la Bolivie avait aligné le défenseur Nelson Cabrera contre le Pérou et le Chili, la FIFA sanctionnait systématiquement les sélections de joueurs inéligibles par des défaites par forfait 3-0. La FIFA n'a appliqué aucune sanction rétroactive contre la RD Congo, laissant tous les résultats du tournoi en place.