Le patron du R&A déclare que l'Open de Portmarnock est 'tout proche' alors que le gouvernement irlandais promet jusqu'à 40 millions d'euros pour les infrastructures

Les études de faisabilité touchent à leur fin

Mark Darbon, directeur général du R&A, a déclaré lors d'une conférence de presse à Royal Birkdale le 15 juillet 2026 que l'instance dirigeante est « tout proche » de confirmer le Portmarnock Golf Club comme lieu de l'Open Championship. S'exprimant à la veille du 154e Open, Darbon a indiqué qu'une vaste étude de faisabilité impliquant le club, le Fingal County Council et le gouvernement irlandais est « pratiquement terminée » et que le R&A estime pouvoir y organiser le tournoi. Le parcours côtier du nord de Dublin deviendrait le premier en dehors du Royaume-Uni à accueillir l'Open ou l'AIG Women's Open.

Nous avons confirmé que nous croyons pouvoir y organiser un Open Championship.

Soutien gouvernemental et coûts d'infrastructure

Le gouvernement irlandais s'est engagé à verser jusqu'à 40 millions d'euros pour soutenir les travaux d'infrastructure nécessaires, en partenariat avec le Fingal County Council. Ce financement fait partie d'une stratégie d'État plus large visant à attirer les grands événements sportifs internationaux en Irlande. Darbon a décrit le dialogue actuel avec le gouvernement comme étant centré sur la construction d'un modèle à long terme qui ouvrirait des opportunités pour l'Open et le Women's Open pour « de nombreuses, nombreuses années à venir ».

Ce que nous cherchons à faire, c'est construire un modèle qui ouvre des opportunités pour l'AIG Women's Open et The Open pour de nombreuses années à venir.

Calendrier et prochaines étapes

Darbon a reconnu que le processus a pris plus de temps que prévu initialement, attribuant ce retard à la complexité des études de faisabilité. Il a déclaré que le R&A espère avoir « une vision assez claire d'ici la fin de l'année, c'est certain ». Les travaux préparatoires nécessaires, à la fois sur le parcours et en dehors, sont d'une ampleur telle que l'ajout de Portmarnock au circuit permanent de l'Open, plutôt que l'organisation d'un événement unique, est l'issue logique. Portmarnock a déjà accueilli les championnats amateurs masculins et féminins et a abandonné sa règle d'adhésion réservée aux hommes en 2021, supprimant un obstacle clé à la prise en considération.

Dans un esprit de transparence, cela a pris un peu plus de temps que je pense que nous le pensions, mais c'est compliqué de faire tout ce travail de faisabilité.

L'histoire de l'Open en Irlande

Royal Portrush dans le comté d'Antrim est le seul site irlandais à avoir accueilli l'Open, l'ayant fait en 1951, 2019 et 2025. L'ajout de Portmarnock donnerait à l'île d'Irlande deux parcours sur le circuit du championnat. Le R&A a révélé pour la première fois la possibilité que Portmarnock accueille l'Open en 2023, le gouvernement annonçant son soutien financier en 2024. Darbon, qui a succédé à Martin Slumbers au poste de directeur général du R&A en 2024 après avoir dirigé le club de rugby de Northampton Saints, s'exprimait lors de la traditionnelle conférence de presse d'avant-tournoi précédant le 154e Open à Royal Birkdale.

Un code de conduite pour les spectateurs introduit

Par ailleurs, le R&A a confirmé qu'il introduira un code de conduite pour les spectateurs à Royal Birkdale cette semaine. Darbon a déclaré que cette mesure vise à décourager le genre de huées qui ont affecté les événements aux États-Unis, notamment la Ryder Cup et le Players Championship. Il a noté que le R&A est fier de la façon dont les spectateurs se comportent à l'Open et a décrit ce code comme une mesure proactive reflétant le travail effectué dans d'autres sports où il a opéré.