La Belgique et Engie reportent au 4 novembre la date limite de l'accord de reprise du nucléaire

Report des Heads of Terms

Le gouvernement fédéral belge et le groupe énergétique français Engie ont reporté la date limite cible pour conclure un accord préliminaire sur l'acquisition publique des actifs nucléaires, une initiative baptisée opération Aurora. Selon la lettre d'intention initiale signée le 29 avril 2026, les deux parties avaient fixé au 1er octobre 2026 la date de finalisation des Heads of Terms et la détermination du début des négociations formelles de reprise. Mercredi soir, un communiqué conjoint de l'État belge, d'Engie SA et d'Electrabel NV/SA, ainsi que du Premier ministre et du ministre de l'Énergie, a confirmé que la date cible était reportée au 4 novembre 2026. Ce report laisse quelques semaines supplémentaires aux deux parties pour achever des évaluations complexes.

Compte tenu de la complexité et de l'ampleur de l'opération envisagée, un délai supplémentaire est nécessaire pour permettre aux parties de finaliser leurs analyses et discussions en cours.

Analyses des conseils et passifs de démantèlement

Tout au long de l'été, la banque d'investissement Rothschild & Co et le cabinet de conseil KPMG ont mené des évaluations approfondies des implications financières, juridiques et techniques du transfert des réacteurs nucléaires au secteur public. Une question centrale des discussions porte sur la répartition des risques opérationnels et financiers de long terme liés aux réacteurs. Alors que le précédent gouvernement fédéral avait obtenu d'Engie un accord plafonnant les coûts de traitement des déchets nucléaires, une reprise pure et simple transfère à l'État la responsabilité du démantèlement des réacteurs. Ces coûts de démantèlement sont estimés à près de 12 milliards d'euros. Outre l'évaluation des passifs financiers, l'examen estival a porté sur le futur mix énergétique belge dans son ensemble, analysant la place de la capacité nucléaire aux côtés de l'éolien offshore et terrestre, du stockage sur batteries à grande échelle et des échanges transfrontaliers d'électricité avec les pays européens voisins.

Objectifs de capacité nucléaire

Cinq des sept réacteurs nucléaires belges sont actuellement à l'arrêt. Seuls Doel 4 et Tihange 3 restent en service pour une période supplémentaire de dix ans, dans le cadre d'un accord négocié par le précédent gouvernement. Ensemble, Doel 4 et Tihange 3 représentent deux gigawatts de capacité de production. Le Premier ministre Bart De Wever juge cette production de deux gigawatts insuffisante pour garantir la sécurité d'approvisionnement à long terme et fixe un objectif national de quatre gigawatts de capacité nucléaire pour répondre à la hausse de la demande d'électricité. De Wever s'est montré critique envers les négociations du précédent gouvernement avec Engie.

Ils ont temporairement rafistolé une maison aux fondations défaillantes et aux larges fissures, en espérant qu'elle tienne dix ans. Alors que nous savons tous à quelle vitesse la demande d'électricité augmente.

Stratégie industrielle et prochaines étapes

Le ministre fédéral de l'Énergie, Mathieu Bihet, avait déclaré avant la décision que le respect strict de la date du 1er octobre n'était pas essentiel, le fond primant selon lui sur les échéances du calendrier. M. Bihet a estimé que la Belgique avait perdu beaucoup de temps ces dernières années en s'en tenant strictement à la politique de sortie du nucléaire prévue. Si la nationalisation aboutit, le gouvernement belge n'entend pas exploiter lui-même les installations nucléaires. Le Premier ministre De Wever prévoit d'associer des entreprises énergétiques externes à la gestion des centrales après l'acquisition, l'électricien français EDF ayant été envisagé par le passé comme partenaire exploitant.