La BBC entame des « choix difficiles » avec 550 suppressions d'emplois et la fermeture d'émissions dans le cadre d'un plan d'économies de 500 millions de livres

Ce qui est supprimé

BBC News a annoncé mercredi des coupes détaillées dans le cadre de la première phase d'un plan d'économies à l'échelle de la société. Quelque 550 postes seront supprimés dans les divisions actualités, nations et contenus d'ici la fin de l'exercice en cours en mars 2027. L'émission de longue date de Radio 4, The World Tonight, cessera en septembre. L'émission Today de Radio 4 passera de cinq à quatre présentateurs permanents, avec un seul animateur le samedi. L'émission matinale Breakfast du dimanche sur BBC One prendra également fin. Les équipes de production de Sunday with Laura Kuenssberg et Newsnight fusionneront. Environ 100 à 150 heures d'émissions télévisées originales seront perdues d'ici 2027-2028, ainsi que 350 à 400 heures de production audio.

Le directeur général par intérim de BBC News, Jonathan Munro, a déclaré au personnel que les économies de la division actualités s'élèvent à 25 millions de livres, soit moins de la moitié de son objectif de 51 millions de livres d'ici avril prochain. Un examen des rôles de présentateur principal et d'éditeur à l'écran signifie que des visages très médiatisés pourraient perdre leur emploi. La chaîne d'information en continu s'orientera vers un axe plus international, en s'appuyant sur l'augmentation de l'audience en dehors du Royaume-Uni.

Pressions financières

Matt Brittin, qui a rejoint la BBC le mois dernier en provenance de Google, a déclaré que la première phase vise à réaliser environ 160 millions de livres d'un objectif d'économies global de 500 millions de livres. Les coûts annuels totaux de la mission publique de la BBC s'élevaient à plus de 4 milliards de livres l'année dernière, avec des dépenses annuelles totales d'environ 5 milliards de livres. Les économies représentent environ 10 % des coûts.

L'ampleur des économies nécessite des choix difficiles, un travail minutieux et ne sera pas prête d'un seul coup.

La BBC est confrontée à une baisse des revenus de la redevance et à un basculement du public vers les plateformes à la demande et numériques. Selon Deadline, seulement 80 % des foyers qui utilisent la BBC chaque mois paient la redevance annuelle de 180 livres. La société négocie une nouvelle charte royale avec le gouvernement.

Réaction des syndicats et du personnel

Le syndicat national des journalistes (NUJ) a qualifié les coupes de dévastatrices pour le personnel et le public. La secrétaire générale Laura Davison a déclaré que les pertes se feraient sentir dans l'ensemble du public britannique, et pas seulement au sein de la BBC. Le syndicat de la radiodiffusion Bectu a également mis en garde contre l'impact, tandis que des initiés ont qualifié la journée de « sinistre ».

Ces coupes sont dévastatrices, non seulement pour les employés de la BBC, mais aussi pour le public britannique.

Un plan de départs volontaires est mis en place pour limiter les licenciements obligatoires. Brittin a reconnu que des réductions de cette ampleur entraîneront inévitablement des licenciements forcés.

Direction et récents remous

Cette restructuration fait suite à une période tumultueuse pour la BBC. L'ancien directeur général Tim Davie a démissionné en novembre 2024 après que le diffuseur a diffusé un documentaire qui avait modifié un discours de Donald Trump pour suggérer qu'il avait incité à l'assaut du Capitole ; la BBC s'est excusée. Deborah Turness, ancienne directrice de BBC News, a quitté ses fonctions il y a huit mois à cause du même scandale, et aucun successeur permanent n'a été recruté. Brittin a pris ses fonctions en mai, promettant de revoir l'ensemble du portefeuille des chaînes de télévision et des réseaux radio à mesure que le public se tourne vers les plateformes en ligne.