Jérôme Kym bat le n°4 mondial Ben Shelton au Swiss Indoors de Bâle et se qualifie pour les quarts de finale

Une fin de match tardive à Bâle

Jérôme Kym, 222e mondial et invité par les organisateurs, a battu le n°4 mondial Ben Shelton, des États-Unis, 6-3, 6-7 (4/7), 7-6 (7/1) au deuxième tour du Swiss Indoors de Bâle. La rencontre s'est prolongée après minuit dans la nuit de jeudi 29 à vendredi 30 octobre, et le point final est tombé peu avant 1h00, vendredi 30 octobre. Kym, 23 ans, est désormais le seul Suisse encore en lice dans ce tournoi ATP 500, après l'élimination de Novak Djokovic (12e) face à Jan-Lennard Struff (47e) plus tôt dans le tournoi. Selon les statistiques de l'ATP, Kym est le joueur le moins bien classé à avoir battu un adversaire du top 10 cette saison. C'est la plus belle victoire de sa carrière à ce jour.

Le troisième set se joue sur les nerfs

Kym a remporté le premier set 6-3 avec deux breaks. Shelton, finaliste de l'US Open début septembre, a haussé son niveau dans la deuxième manche, conclue au tie-break 7-4. Kym avait auparavant été à deux points de la victoire à deux reprises. Dans la manche décisive, il a breaké pour mener 2-1, puis pour mener 5-2, et le match a semblé plié un moment. Il a ensuite perdu quatre jeux consécutifs, et Shelton est passé devant, 6-5. Kym a égalisé à 6-6 en remportant son jeu blanc et a gagné le tie-break 7-1, peu avant 1h00, vendredi 30 octobre.

Interrogé sur ce passage à vide, Kym a déclaré ne pas pouvoir expliquer comment il s'en était sorti dans les derniers jeux du set.

« Honnêtement, je ne sais pas comment j'ai survécu à ça à 5-6. »

La réaction de Kym

Kym avait encore du mal à trouver ses mots peu après le match, et s'est rabattu sur une explication simple : point par point. Dans le tie-break, il s'est dit de crier après chaque point gagné, de serrer le poing et de montrer à Shelton à quel point il y tenait. Il affirme que le résultat le surprend encore :

« C'est irréel. Mais je croyais vraiment que je pouvais le battre. »

Il décrit une ambiance électrique malgré l'heure tardive et un public moins nombreux qu'au début. Il présente le Swiss Indoors comme son tournoi à domicile et se décrit comme un grand supporter du FC Bâle. Interrogé pour savoir s'il s'agissait de son meilleur résultat, il a d'abord cité son parcours à l'US Open 2025, où il avait atteint le troisième tour en sortant des qualifications et battu Brandon Nakashima, 31e mondial, avant d'admettre que cette victoire était probablement plus importante.

Gain au classement et quart de finale

Kym est assuré de gagner une soixantaine de places au classement. Avant Bâle, il avait atteint les demi-finales de deux tournois Challenger, et à la mi-octobre il avait perdu son dernier match face à un autre Suisse, Mika Brunold. Il affronte le Tchèque Jiri Lehecka en quart de finale vendredi 30 octobre, vers 20h00. Lehecka a mis un terme à la carrière de Stan Wawrinka mardi 27 octobre au soir, ce qui donne à ce match un lien supplémentaire avec le vétéran suisse.