Shiho Kuwaki remporte le Women's Open après un play-off où la balle d'Henseleit a heurté un commissaire

Dernière ronde de chasse

Shiho Kuwaki a entamé la dernière ronde avec trois coups de retard sur la leader de nuit Yealimi Noh. La joueuse de 23 ans originaire d'Okayama a progressivement grimpé au classement tandis que l'avance de Noh s'effritait. Kuwaki est entrée en partage de la tête avec un birdie au 13 et a signé la carte de référence du clubhouse à cinq sous le par avec un dernier tour de 70 (-1). Noh, qui avait porté son avance à quatre coups en début de ronde, a commis des bogeys aux 7, 8 et 12 et a terminé troisième à quatre sous le par après un 74.

Esther Henseleit a produit une remontée dans le neuf de retour pour forcer les prolongations. L'Allemande a birdie les 11, 12 et 15 pour revenir à égalité avec Kuwaki, puis a concédé un coup au 16. Face à un birdie obligatoire sur le 18, Henseleit a rentré un putt d'environ 40 à 45 pieds pour un 70, égalant Kuwaki à 279 (-5) et déclenchant le play-off.

Drame du play-off

Le play-off en mort subite est revenu au trou 18. Au premier trou supplémentaire, Kuwaki a drive dans le rough épais et a dû jouer court du green, mais a rentré un wedge à trois pieds et a sauvé le par. Henseleit a manqué un essai de birdie de 12 à 15 pieds qui lui aurait offert le titre.

Au deuxième trou de play-off, Kuwaki a trouvé le fairway avec son drive. Le drive d'Henseleit a dévié à droite et a heurté la jambe inférieure d'un commissaire de parcours. La balle a ricoché au fond d'un buisson d'ajoncs. Henseleit a réussi à dégager la balle mais n'a pas pu convertir un putt de par de 12 pieds. Kuwaki a réalisé un par de routine pour sceller le championnat.

Je n'arrive tout simplement pas à y croire. Je suis remplie de joie.

Succession japonaise

Kuwaki est devenue la deuxième Japonaise consécutive à remporter le Women's Open, après la victoire de Miyu Yamashita à Royal Porthcawl en 2025. Elle est la septième Japonaise à décrocher un titre majeur et la quatrième golfeuse japonaise à gagner ce championnat spécifique. Son meilleur résultat précédent dans un majeur était une 14e place ex æquo à l'US Women's Open cette année. Elle est passée professionnelle en 2021 et a remporté le Japan LPGA Tour Championship Ricoh Cup en 2024.

Pouvoir gagner à nouveau en tant que joueuse japonaise est un sentiment incroyable, et j'espère qu'en tant que membre de l'équipe du Japon, nous pourrons continuer à illuminer le monde du golf et que tout le monde appréciera.

Les concurrentes s'effondrent

La numéro un mondiale Nelly Korda a conclu avec un 68 (-3) pour terminer quatrième ex æquo à deux sous le par avec la numéro deux mondiale Jeeno Thitikul. Korda visait un troisième titre majeur en 2026 après avoir remporté le Chevron Championship et l'US Women's Open. La Sud-Coréenne Haeran Ryu, qui abordait la semaine en quête d'un troisième majeur consécutif après ses victoires au LPGA Championship et à l'Evian Championship, a commis des bogeys aux 17 et 18 pour terminer sixième ex æquo à un sous le par. Les Anglaises Charley Hull et Lottie Woad ont également terminé dans ce groupe à un sous le par.

Prix et jalon

Kuwaki a gagné un record du tournoi de 1,5 million de dollars pour cette victoire. L'événement marquait la 50e édition du Women's Open, disputé sur un parcours de Royal Lytham & St Annes comptant 166 bunkers. Kuwaki avait manqué le cut lors de sa seule précédente participation au Women's Open à Royal Porthcawl en 2025.