Kuss s'offre l'étape reine du Giro et parachève sa trilogie des Grands Tours, Vingegaard consolide son maillot rose

Kuss complète la collection

Sepp Kuss (Visma-Lease a Bike) a remporté une victoire historique en solitaire sur la 19e étape du Giro d'Italia, s'adjugeant l'étape reine entre Feltre et Alleghe. L'Américain a repris et dépassé l'Italien Giulio Ciccone à un peu plus de deux kilomètres de l'arrivée, lors de l'ascension finale vers Piani di Pezzè, franchissant la ligne 13 secondes devant le Canadien Derek Gee-West. Cette victoire fait de Kuss le 116e coureur de l'histoire du cyclisme à compléter la trilogie des victoires d'étape sur les Grands Tours, ajoutant ce succès sur le Giro à ses victoires précédentes sur le Tour de France en 2021 et sur la Vuelta a España en 2019 et 2023.

Pour être honnête, c'est quelque chose dont j'ai toujours rêvé, mais chaque année, c'est de plus en plus difficile. Je progresse, mais tout le monde progresse aussi, donc chaque année qui passe, je pense qu'il va être encore plus difficile de gagner une étape sur le Giro pour compléter les trois, mais je n'arrive tout simplement pas à y croire.

Une journée brutale dans les Dolomites

La monstrueuse étape de 151 kilomètres concentrait environ 5 000 mètres de dénivelé positif sur un parcours incessant d'ascensions à haute altitude et de descentes techniques. Le parcours comprenait six ascensions classées, le Passo Giau servant de Cima Coppi, le point culminant de cette édition à 2 233 mètres. Kuss faisait partie de l'échappée matinale mais a économisé ses forces pendant que Ciccone bataillait pour les points du classement de la montagne, avant de lancer son attaque décisive dans l'ascension finale.

Le raid montagnard de Ciccone échoue

Giulio Ciccone (Lidl-Trek) a été le grand animateur de la journée, passant en tête de quatre des six ascensions classées pour s'emparer du maillot bleu de leader du classement de la montagne. L'Italien, frustré de voir Einer Rubio le devancer pour les points lors de l'avant-dernière montée du Passo Falzarego, s'est élancé avec colère dans la longue descente, creusant une avance de plus d'une minute à 10 kilomètres de l'arrivée. Cependant, ses jambes ont faibli dans l'ascension finale vers Alleghe, et il a été repris et dépassé par Kuss, terminant finalement troisième à 36 secondes.

Au bas de la montée, il y avait une minute d'écart, alors je me suis dit : « Oh, c'est fini ». Pour être honnête, j'étais un peu démotivé parce que je pensais que c'était fini, mais j'ai juste essayé de me concentrer pour réaliser l'ascension la plus rapide possible. Une belle victoire pour moi.

Vingegaard solidement aux commandes

Jonas Vingegaard a terminé cinquième de l'étape, 39 secondes derrière son coéquipier, et n'a jamais semblé en difficulté en marquant de près son plus proche rival, Felix Gall. Le Danois conserve une confortable avance au classement général de quatre minutes et trois secondes sur l'Autrichien, tandis que l'Australien Jai Hindley est remonté à la troisième place du général à 5 min 04 s, profitant de la perte de temps de Thymen Arensman. Avec seulement l'étape de montagne de samedi vers Piancavallo et le défilé de dimanche à Rome, Vingegaard est en bonne voie pour remporter son premier Giro d'Italia.

C'est certainement l'un des moments forts de mon Giro. Il est dans le top trois. Le grand objectif sera de conserver le maillot rose après la fin de l'étape.

Narvaez abandonne après un incident insolite

Plus tôt vendredi, le coureur de l'équipe UAE Team Emirates Jhonatan Narvaez a été contraint à l'abandon. L'équipe a indiqué que l'Équatorien avait subi une petite chute jeudi lors du transfert post-étape vers le bus de l'équipe, et que la gêne qui en résultait était trop importante pour continuer. Narvaez quitte le Giro avec trois victoires d'étape à son actif.