Olav Kooij s'adjuge au sprint sa première victoire d'étape sur le Tour de France à Pau, soulageant la pression sur Decathlon-CMA CGM

Kooij règle son sprint parfaitement

Olav Kooij a réalisé un sprint parfait sur la ligne droite de Pau pour remporter la cinquième étape du Tour de France 2026. Le Néerlandais, qui roule pour Decathlon-CMA CGM, s'est parfaitement positionné et a résisté à la charge tardive du Belge Jasper Philipsen (Alpecin). Il s'agit de la première victoire d'étape du coureur de 24 ans sur la Grande Boucle, laissant Philipsen à une frustrante deuxième place.

Je ne savais pas quand je roulerais à nouveau en tant que cycliste.

Un poids en moins pour l'équipe

Cette victoire n'aurait pas pu arriver à un meilleur moment pour l'équipe française. Après une première semaine tendue, le succès de Kooij a allégé la pression dans le bus de l'équipe. Le jeune Français Paul Seixas, qui est le principal objectif de l'équipe, a perdu quelques secondes à Pau mais n'en a concédé aucune à ses concurrents au classement général. Son coéquipier Aurélien Paret-Peintre a franchi la ligne avec quelques égratignures après avoir été pris dans une chute collective à 5,5 km de l'arrivée. La journée a tout de même été considérée comme un triomphe pour l'équipe, le succès de Kooij apportant un boost de moral significatif.

Un parcours tumultueux vers le Tour

La présence de Kooij sur la liste de départ était loin d'être certaine. Il a rejoint Decathlon-CMA CGM en provenance de Visma Lease a Bike pendant l'hiver, mais un virus contracté lors d'un stage d'entraînement en Espagne l'a freiné. L'émergence rapide de Paul Seixas a ensuite redéfini les priorités de l'équipe, et Kooij n'a été réintégré dans l'équipe du Tour qu'au dernier moment. La victoire de mercredi a validé cette décision tardive et souligné la profondeur d'une équipe qui est entrée dans la course avec plusieurs cartes à jouer.

Répercussions plus larges

Ce résultat a eu des répercussions plus larges dans la hiérarchie du sprint, Jasper Philipsen étant contraint de se contenter de la deuxième place après un lancement parfait des coéquipiers de Kooij. Jonas Vingegaard, le coureur qualifié de « contrarié » par Le Figaro, a connu une journée difficile qui pourrait avoir des conséquences sur la bataille pour le classement général. Pour Decathlon-CMA CGM, la victoire d'étape a également allégé la pression sur la direction de l'équipe, qui comptait sur une bonne performance au cours de la première semaine.