Taylor Knibb remporte le Championnat du monde Ironman 70.3 à Nice, Julie Derron et Alanis Siffert prennent l'argent et le bronze

Knibb s'échappe sur le Col de Vence

Le Championnat du monde Ironman 70.3 2026 s'est déroulé à Nice samedi, avec le format standard de demi-distance : 1,9 km de natation, 90 km de cyclisme et 21,1 km de semi-marathon. La triathlète américaine Taylor Knibb a pris une avance décisive lors de l'étape cycliste de 90 km dans l'arrière-pays des Alpes-Maritimes. Lors de l'ascension du Col de Vence (963 m), Knibb a enregistré une puissance moyenne de 303 watts sur son compteur de vélo. Au sommet de la montée, son effort solitaire agressif a porté son avance à six minutes sur toutes les poursuivantes. Knibb est entrée seule en tête dans la deuxième transition, suivie de près par la Française Marjolaine Pierré et la Suissesse Alanis Siffert.

Les coéquipières suisses se battent sur la course à pied

Julie Derron, la médaillée d'argent olympique de 30 ans originaire de Zurich, deuxième aux Jeux de Paris 2024, a perdu du terrain lors de la partie cycliste, distancée par Knibb. Passant au semi-marathon le long de la Promenade des Anglais, Derron a commencé à remonter le peloton, gagnant sept places en réduisant l'écart sur les leaders. À environ sept kilomètres de l'arrivée de la course à pied, Derron a dépassé sa compatriote suisse Siffert pour prendre la deuxième place. Siffert a tenté de se glisser dans le sillage de Derron juste après le dépassement, mais Derron a accéléré. L'ancienne championne du monde Daniela Ryf, commentant la diffusion en direct, a souligné la familiarité entre les deux coéquipières suisses, qui s'entraînent ensemble sous la même direction technique et couraient l'une contre l'autre dans un championnat pour la première fois :

Alanis connaît cette image.

Derron a terminé le parcours en 4 h 23 min 30 s, franchissant la ligne d'arrivée 4 minutes et 6 secondes derrière Knibb, décrochant ainsi la médaille d'argent et son deuxième podium individuel en championnat du monde.

Siffert confirme son statut d'élite

Pour Alanis Siffert, 24 ans, originaire de Fribourg, la médaille de bronze représente sa première médaille dans un championnat du monde élite senior. Siffert a été nageuse de compétition jusqu'en 2021, lorsque les piscines publiques et couvertes ont fermé pendant la pandémie de coronavirus, ce qui l'a poussée à se mettre au cyclisme et à la course à pied. Elle a ensuite rejoint le groupe d'entraînement dirigé par l'entraîneur Brett Sutton, où elle s'est entraînée aux côtés de championnes établies comme Nicola Spirig, Daniela Ryf et Derron. Sutton a noté que l'éthique de travail de Siffert et sa détermination à construire une carrière professionnelle se sont démarquées tôt dans sa transition. Siffert s'est présentée comme une concurrente après sa victoire au Challenge Roth début juillet. Basée à Leysin pendant les mois d'été pour s'entraîner dans les Alpes vaudoises, elle est sortie de l'eau parmi les premières nageuses et a maintenu la troisième position jusqu'à la transition avant de terminer à 5 minutes et 46 secondes de Knibb.

Les bons résultats de l'équipe suisse

La compétition à Nice a mis en évidence la profondeur du contingent national suisse. Outre Derron et Siffert qui ont obtenu deux places sur le podium derrière Knibb, Imogen Simmonds a terminé septième, offrant à la Suisse trois athlètes dans le top sept mondial. Une quatrième concurrente suisse, Cathia Schär, a terminé la distance half-Ironman à la 13e place. La Française Marjolaine Pierré, qui avait commencé la course à pied de 21,1 km à la deuxième place devant Siffert, a reculé pour terminer la course à la cinquième position.