Tom Kean Jr de retour à la Chambre des représentants après un traitement contre la dépression, mettant fin à 117 jours d'absence

Le retour et la révélation

Tom Kean Jr, le représentant républicain du 7e district du New Jersey, est revenu au Capitole le 30 juin après 117 jours d'absence. Dans un bref discours à la Chambre, il a révélé avoir reçu un diagnostic de dépression et avoir été hospitalisé ces derniers mois.

Il y a plusieurs mois, en raison de problèmes de santé, je suis entré à l'hôpital pour des examens. Je ne pensais pas que cela entraînerait un séjour prolongé. On m'a diagnostiqué une dépression.

Kean a déclaré que les médecins lui avaient recommandé de rester à l'hôpital pour traiter la maladie, le moyen le plus rapide de guérir, bien qu'il ait d'abord hésité. Il s'est décrit comme une « personne réservée par nature » et a indiqué qu'il n'avait pas partagé plus tôt parce qu'il était encore en train d'accepter le diagnostic.

Quatre mois de silence

Kean a voté pour la dernière fois le 5 mars. Son bureau a publié un communiqué fin avril attribuant l'absence à un « problème de santé personnel » et promettant un retour « bientôt ». Aucun calendrier n'a été donné avant le 18 juin, date à laquelle il a été annoncé qu'il reviendrait le 30 juin. Pendant ces 117 jours, il a manqué plus de 100 votes consécutifs à la Chambre.

Ce silence prolongé a alimenté les spéculations au Capitole et parmi les électeurs. Un journaliste du New York Times a trouvé Kean chez lui dans le New Jersey la semaine dernière, mais le député a refusé de commenter. Il ne s'est exprimé que par le biais de ses remarques préparées à la Chambre, évitant les questions des journalistes dans les couloirs.

Répercussions politiques

L'absence a compliqué la tâche de la direction républicaine pour maintenir sa faible majorité à la Chambre. Kean, un élu sortant de deux mandats dans un district clé, est considéré comme le député républicain le plus vulnérable du New Jersey. Son absence prolongée a suscité des critiques après des rapports indiquant qu'il avait échangé des actions pendant les mois où il était absent, un point que les démocrates utiliseront probablement lors des élections de novembre.

Le message de Kean sur la santé mentale

Kean a souligné que la guérison est possible et que demander de l'aide n'est pas une faiblesse mais une force. Il a noté que plus de 48 millions d'Américains sont traités pour dépression et a déclaré qu'il revenait désormais avec le plein soutien de ses médecins. Ce discours a également suscité un examen de ses votes passés : Kean avait soutenu le projet de loi sur la santé du GOP en juillet 2025, que les critiques accusent d'avoir réduit l'accès aux services de santé mentale pour des millions de personnes.

Comme les plus de 48 millions de mes concitoyens américains traités pour cette maladie l'ont découvert, il n'y a pas de calendrier pour la guérison. Il n'y a pas de calendrier pour le rétablissement, seulement le travail de s'améliorer un jour à la fois.

Il a ajouté qu'il croyait aux estimations initiales d'une absence de quelques semaines, mais qu'il comprend désormais l'évolution imprévisible de la dépression.