Agit Kabayel nommé champion WBC des poids lourds après le retrait d'Usyk ; premier Allemand depuis Max Schmeling
Le World Boxing Council a attribué samedi son titre des poids lourds à l'Allemand Agit Kabayel après qu'Oleksandr Usyk a renoncé à la ceinture, mettant fin à une attente de 94 ans pour un champion allemand depuis Max Schmeling.
Usyk se retire
Oleksandr Usyk a annoncé vendredi qu'il renonçait à tous ses titres de poids lourds, une décision qui ouvre la voie à la nouvelle génération. « Je vais déposer toutes les ceintures pour que les gars qui font la queue puissent boxer pour elles », a écrit Usyk sur Instagram. L'Ukrainien de 39 ans avait unifié les ceintures des principales organisations, mais il avait déjà abandonné la ceinture WBO en novembre 2025. La WBC a agi rapidement : environ 24 heures après l'annonce d'Usyk, elle a nommé le champion intérimaire Agit Kabayel nouveau champion du monde.
L'intérimaire prend la relève
Kabayel, âgé de 33 ou 34 ans et originaire de Bochum, détenait la ceinture intérimaire WBC et l'a défendue en janvier par une victoire sur le Polonais Damian Knyba à Oberhausen. Il est invaincu en 27 combats professionnels, dont 19 par KO, et avait réclamé à plusieurs reprises un combat obligatoire contre Usyk. La WBC avait ordonné le combat en février, mais l'affrontement ne s'est jamais concrétisé. Kabayel a déclaré à ntv qu'il était en partie déçu : « Bien sûr, cela aurait été agréable. Mais je pense qu'Usyk, à 39 ans, ne cherche plus le défi sportif. »
La chronologie du parcours de la ceinture montre comment Kabayel est arrivé au titre sans combat de championnat.
- Oleksandr Usyk abandonne la ceinture WBC des poids lourds.
- Agit Kabayel défend la ceinture intérimaire WBC contre Damian Knyba à Oberhausen.
- La WBC ordonne un combat de titre Kabayel contre Usyk.
- Usyk annonce qu'il renonce à toutes ses ceintures restantes des poids lourds.
- La WBC nomme Kabayel comme son nouveau champion du monde des poids lourds.
Réaction et héritage
« Les mots ne peuvent décrire ce que je ressens en ce moment », a écrit Kabayel sur Instagram, évoquant également ses origines kurdes. Dans un entretien à Bild, il a ajouté : « Je suis incroyablement fier d'être le premier champion du monde allemand des poids lourds depuis Max Schmeling, en lui succédant après 94 ans. J'ai atteint le but de mes rêves. » Cet exploit rappelle Max Schmeling, le seul autre Allemand à avoir détenu un titre mondial des poids lourds ; il l'avait remporté pour la première fois en 1930. Kabayel rejoint un petit groupe de boxeurs ayant conquis une couronne sans victoire sur le ring, une voie également empruntée par Ken Norton et Lennox Lewis dans des circonstances similaires.
La suite
Le nouveau champion devrait bientôt effectuer une défense obligatoire. Le classement WBC place Tyson Fury, Lawrence Okolie et Moses Itauma en bonne position, et n'importe lequel d'entre eux pourrait être le premier challenger de Kabayel. Kabayel lui-même est invaincu et entend prouver qu'il mérite sa place parmi l'élite de la catégorie : « J'espère que l'Allemagne est heureuse de cela et voit en moi un digne successeur de Max Schmeling. »
