Agit Kabayel devient le premier champion poids lourd allemand depuis Max Schmeling après la vacance de la ceinture WBC par Usyk

Un titre sans combat

Agit Kabayel, le boxeur de 33 ans originaire de Bochum, se détendait en vacances en Espagne lorsqu'il a reçu la nouvelle qui allait réécrire l'histoire de la boxe allemande. Samedi, le World Boxing Council (WBC) l'a promu de champion intérimaire à champion poids lourd à part entière après que le précédent détenteur du titre, Oleksandr Usyk, a libéré la ceinture. Cette promotion fait de Kabayel le premier champion du monde poids lourd allemand depuis Max Schmeling en 1932, soit un écart de près de 94 ans.

« 17 ans de travail acharné et enfin nous avons atteint l'objectif. Et le nouveau ! Maintenant nous sommes dans les livres d'histoire. Avec Muhammad Ali, Mike Tyson, Lennox Lewis. Je n'arrive toujours pas à y croire. »

Le chemin vers le sommet

Kabayel a obtenu le statut de challenger obligatoire en mettant KO Zhilei Zhang début 2025 pour remporter le titre intérimaire WBC, puis en le défendant par une victoire par arrêt sur Damian Knyba à Oberhausen en janvier 2026. En février, la WBC a ordonné un combat obligatoire entre lui et Usyk, qui avait unifié les principales ceintures en 2024. Mais l'Ukrainien de 39 ans, largement considéré comme l'un des plus grands poids lourds, ne s'est pas engagé dans le combat.

« Bien sûr, cela aurait été agréable. Mais je pense qu'Usyk, à 39 ans, ne cherche plus le défi sportif. Ce n'est pas facile de passer de chasseur à chassé. Peut-être qu'il ne veut plus être chassé à son âge et n'a plus cet esprit. »

Réactions et l'astérisque

L'ancien poids lourd allemand Axel Schulz a félicité Kabayel mais a exprimé des regrets que le titre ait été gagné sans combat. « C'est dommage pour Agit, car ses trois derniers combats étaient sensationnels. Il a résolu ces tests de manière impressionnante. Devenir champion du monde sans combat est un peu malheureux », a déclaré Schulz à l'agence de presse allemande. Il a également critiqué la prolifération des organismes de sanction et le manque de diffusions en clair. Le manager de Kabayel, Lasse Krüger, a annoncé une « grande fête » à Bochum avec les fans avant que le boxeur ne remonte sur le ring.

La suite

Krüger a déclaré à la dpa que Kabayel a l'intention de défendre son titre cet automne, idéalement dans le stade de Düsseldorf. Les négociations avec la WBC concernant un adversaire sont en cours. Le nouveau champion, qui affiche un bilan invaincu de 27 victoires sans défaite, va désormais tenter de consolider sa place aux côtés des légendes qu'il a évoquées dans sa vidéo Instagram.