Rafa Jódar s'invite en quarts de finale de Roland-Garros après un retour épique, Swiatek éliminée lors d'une journée de surprises

Le retour remarquable de Jódar

Rafa Jódar, 19 ans, originaire de Leganés, a comblé un retard de deux sets pour battre son compatriote Pablo Carreño 4-6, 4-6, 6-1, 6-2, 6-2 en 3 heures et 41 minutes sur le court Suzanne-Lenglen. Le numéro 29 mondial a perdu neuf jeux consécutifs lors des deux premiers sets, se retrouvant mené 4-0 dans le second, avant de monter une remontée extraordinaire. Carreño, 34 ans, a nécessité des soins médicaux pour une douleur à l'épaule droite à la fin du troisième set et n'a pas pu maintenir sa domination initiale.

Beaucoup de joueurs se seraient laissés aller et auraient pensé que le quatrième tour était suffisant, mais j'ai cru que je pouvais donner un peu plus.

Jódar devient le huitième joueur de moins de 20 ans à atteindre les quarts de finale de Roland-Garros ce siècle, rejoignant une liste qui comprend Roger Federer, Rafa Nadal, Novak Djokovic, Carlos Alcaraz et Jannik Sinner. Il est désormais le seul représentant espagnol restant dans le tableau masculin après le forfait d'Alcaraz sur blessure.

Les éloges de Carreño et la route à venir

Malgré la défaite, Carreño a été élogieux quant au potentiel de son jeune adversaire. Le vétéran, qui jouait son meilleur tennis depuis qu'une grave blessure au coude l'a éloigné des courts entre 2022 et 2023, estime que Jódar pourra bientôt rivaliser avec les meilleurs.

Jouer contre Jannik et Carlos est quelque chose qu'il pourra faire très bientôt. Bien sûr, il peut être à ce niveau. C'est sa première année, il est très jeune et a une grande marge de progression.

Jódar affrontera mardi en quarts de finale soit le numéro trois mondial Alexander Zverev, soit le qualifié néerlandais Jesper De Jong. Carreño a insisté sur le fait que l'adolescent peut rêver de victoire, notant que Jódar a perdu très peu de matches sur terre battue cette saison, et seulement contre des adversaires mieux classés.

Le père dans le box

Une caractéristique distinctive de la campagne de Jódar est le box presque vide. Seul son père, Rafael, y prend place – un choix délibéré symbolisant le voyage qu'ils ont partagé depuis qu'ils s'entraînaient dans le garage familial à Leganés. Des amis venus de Madrid pour le soutenir ont choisi de s'asseoir ailleurs dans le stade.

Les joueurs ont le droit de décider qui s'assoit dans notre box et le seul qui peut le faire dans le mien est mon père.

L'entourage de Jódar a confié à El Mundo que cette structure restera inchangée au moins pour cette année, bien que le joueur envisage d'embaucher un kinésithérapeute.

Swiatek et d'autres têtes de série tombent

Lors d'une journée de bouleversements, la quadruple championne Iga Swiatek a été éliminée par l'Ukrainienne Marta Kostyuk 7-5, 6-1. La numéro trois mondiale a admis s'être sentie tendue et déconnectée, incapable de reprendre le contrôle après avoir perdu le premier set. Son départ marque sa sortie la plus précoce à Roland-Garros depuis 2019. Coco Gauff, Elena Rybakina et Jessica Pegula étaient déjà tombées, laissant Aryna Sabalenka comme seule joueuse du top 5 encore en lice dans le tableau féminin. Le tournoi couronnera une nouvelle championne samedi.

Clairement, ce n'était pas un bon jour au bureau. Je sais que je peux mieux jouer, mais aujourd'hui je n'ai pas pu. J'aurais dû mieux gérer certaines choses. J'ai perdu le contrôle du match et je n'ai pas pu le retrouver.

Un tournoi de surprises

Le tournoi masculin a été tout aussi imprévisible, avec Jannik Sinner et Novak Djokovic déjà éliminés. Alexander Zverev reste la tête de série la plus haute encore en lice, mais l'Allemand sait mieux que quiconque comment les plans peuvent s'effondrer. Les 19 victoires de Jódar sur terre battue cette saison dépassent même le total de Sinner, soulignant son ascension rapide lors de sa première campagne ATP.