Inga Rumpf fête ses 80 ans : « Le concert sera un document d'époque », déclare la pionnière du rock allemand avant son concert à guichets fermés à l'Elbphilharmonie

Une voix du port

Inga Rumpf s'est présentée à son entretien vêtue d'un pull de marin, d'une veste en cuir et de bottes, un look qu'elle dit n'être pas un hasard. « Hamburg hat mich geprägt » – Hambourg m'a façonnée – a confié la chanteuse à l'agence Deutsche Presse-Agentur, la voix caractéristiquement rauque, en regardant le fleuve et les grues à conteneurs. Née d'un père marin près de la gare centrale, elle a grandi en se rendant à pied au port, en nageant à la plage et en écoutant le martèlement des chantiers navals. Enfant, elle rêvait de prendre la mer comme opératrice radio.

Petite fille, je savais faire du morse et connaissais tous les signaux de pavillons.

Elle admire toujours ce qu'elle appelle la mentalité cool du nord. « Cela s'est passé autrement – et c'est bien aussi », a-t-elle déclaré.

Des City Preachers aux scènes internationales

La vie de famille de Rumpf après la guerre était étroite et modeste, son père strict. Adolescente timide et bègue, elle a découvert sa voix chantée comme un moyen de prendre sa place. « Quand je chantais, je savais que c'était mon espace, personne ne pouvait me toucher. Je pensais qu'avec la musique, je pouvais accomplir beaucoup de choses – voir le monde, rencontrer des gens et gagner ma vie », se souvient-elle. Elle avait raison.

Sa carrière a débuté en 1965 avec le groupe folk-rock City Preachers, se produisant d'abord dans un salon de thé sur le Reeperbahn. Le groupe, qui comptait parfois Udo Lindenberg à la batterie, faisait partie du mouvement folk américain de Bob Dylan et Joan Baez. « C'était en fait de la world music. Beaucoup de folklore, j'apportais du blues et du gospel. Parce que c'est la musique avec laquelle j'ai été socialisée », a déclaré Rumpf. D'autres apportaient des chansons folkloriques yiddish, du flamenco espagnol et du skiffle. Le groupe a également protesté contre la guerre du Vietnam et a sorti un disque intitulé « Warum – Lieder gegen den Krieg » (Pourquoi – Chansons contre la guerre).

Les fans étaient des jeunes gens qui n'étaient plus satisfaits du monde établi. C'était une transition – de l'esprit étroit au cosmopolitisme.

Rumpf a ensuite connu le succès aux États-Unis avec son groupe Atlantis et a partagé la scène avec Lionel Richie, B.B. King, Ron Wood et Keith Richards. Le musicien Achim Reichel, 82 ans, a déclaré dans un documentaire de la WDR en 2021 : « Sa voix est vraiment unique et inimitable. »

Le retour à l'Elbphilharmonie

Le 13 septembre, Rumpf donnera un concert à guichets fermés à l'Elbphilharmonie de Hambourg sous la bannière « Inga 80 – Inga Rumpf & Friends + Very Special Guests ». L'identité des amis et invités reste secrète, mais la soirée sera enregistrée pour un album live. Les fans, dont certains la suivent depuis des décennies, amènent désormais leurs enfants et petits-enfants.

Le concert sera un document d'époque.

Aucun regret

Avec le recul, la chanteuse primée, qui vit aujourd'hui en Basse-Saxe, n'exprime aucun regret quant au chemin qu'a pris sa vie. Le titre de son entretien avec la dpa – « Bedaure überhaupt nichts » (Je ne regrette absolument rien) – résume le sentiment. D'une jeune fille timide déchiffrant les pavillons du port à une voix qui a rempli les salles des deux côtés de l'Atlantique, l'histoire de Rumpf est celle d'une maîtrise de soi constante.