Ineos met Lausanne-Sport en vente et charge Alvarez & Marsal de trouver un acheteur

La décision de vendre

Ineos, le groupe chimique britannique dirigé par Jim Ratcliffe, a décidé de vendre Lausanne-Sport, le club de Super League suisse qu'il avait acquis en novembre 2017, selon The Athletic, dont l'article a été publié le lundi 26 octobre. Le groupe a confié à la société de conseil Alvarez & Marsal la mission de trouver un acheteur. Ineos n'a pas souhaité commenter lorsque The Athletic l'a sollicité. La vente s'inscrit dans un projet de réduction du portefeuille sportif du groupe, qui comprend l'OGC Nice, l'équipe cycliste INEOS Grenadiers et une participation dans l'écurie de Formule 1 Mercedes-AMG Petronas. Le groupe de Ratcliffe veut aussi concentrer ses ressources sur Manchester United, dont Ineos détient un peu moins de 30 % et où il a pris le contrôle des opérations football. L'identité et les ambitions d'un futur propriétaire ne sont pas encore connues.

Ce que dit l'argumentaire de vente

Alvarez & Marsal a envoyé un document de cinq pages intitulé « Project Striker » à des investisseurs potentiels, selon The Athletic, qui affirme l'avoir consulté. Le document présente Lausanne-Sport comme un club installé dans l'élite d'un championnat à 12 équipes dont les deux clubs historiquement dominants, le FC Bâle et Young Boys, connaissent récemment des difficultés. Il s'appuie sur des infrastructures légères et sur la possibilité d'une qualification européenne, que le club n'a obtenue qu'une seule fois sous Ineos. Le prospectus dit peu de choses du passé. Il ne mentionne ni les sept titres de champion de Suisse ni les neuf victoires en Coupe de Suisse, et il passe sous silence les pertes annuelles du club ainsi que sa position en bas de tableau. Le club évolue depuis 2020 au Stade de la Tuilière, d'une capacité de 12 500 places, et ne possède ni son stade ni son centre d'entraînement.

Résultats et finances

Lausanne est dernier de Super League avec six points en 11 matches. Sous Ineos, le club a été relégué en 2018 et en 2022 et promu en 2020 et en 2023 : une relégation cette saison serait la troisième sous le groupe. The Athletic estime que le club affichera une perte d'environ 5,5 millions de francs suisses cette saison. Sa seule qualification européenne sous Ineos remonte à la Conference League la saison dernière, où il a été éliminé en barrages. Les finances du club pourraient se dégrader encore si le sponsoring d'Ineos n'est pas remplacé rapidement, selon 20 Minuten.

Manchester United et un repli plus large

La vente intervient alors que Manchester United traverse une mauvaise passe sur le terrain. The Evening Standard fait état de huit matches sans victoire, qui ont laissé l'entraîneur principal Michael Carrick au bord du limogeage, et les supporters d'Old Trafford ont scandé des appels à Ineos pour qu'il vende le club. Ratcliffe a racheté un peu moins de 30 % de United en 2023 à la famille Glazer. Lausanne-Sport a affronté United lors d'un match amical à huis clos pendant la trêve internationale de septembre-octobre et s'est incliné 2-1. Lausanne n'est pas le seul club sur le marché. Ineos a mis en vente l'OGC Nice, acheté en 2019, et RTS rapporte que ses discussions les plus avancées avec un investisseur américain ont échoué en juin 2026. Le New York Times indique que le prix demandé pour Nice a été ramené à 250 millions d'euros. Les contrats de sponsoring d'Ineos avec les All Blacks et Tottenham Hotspur ont pris fin en 2025, et une séparation avec le partenaire de la Coupe de l'America Sir Ben Ainslie est venue s'ajouter à ce repli. Plusieurs articles de presse, cités par Blick, situent la dette totale du groupe près de 18 milliards de livres.