Les Girondins de Bordeaux vendus au fonds américain Park Bench pour un euro avant un redémarrage en sixième division

Modalités du transfert de propriété et du rachat

Le fonds d'investissement américain Park Bench a racheté mercredi le club français des Girondins de Bordeaux pour un prix symbolique d'un euro (1,14 dollar). L'opération met fin à cinq années de propriété de l'homme d'affaires hispano-luxembourgeois Gerard Lopez, qui part après une succession de crises financières. Park Bench, société d'analyse de données et de logiciels dotée d'un portefeuille d'investissements, appartient à l'Américain Evan Sofer et au Britannique James Bord. L'entreprise détient déjà des parts dans le club espagnol de deuxième division Cordoba et reste majoritaire dans le club écossais de Dunfermline Athletic, en Championship.

Cette opération est conclue pour un euro symbolique avec reprise des dettes.

Passif financier et autorisations réglementaires

Park Bench reprendra les engagements existants afin de stabiliser le club et d'éviter la liquidation. Le média français Ici a rapporté que la dette totale reprise avoisine 18 millions d'euros. Le club fait aussi face à un besoin de financement immédiat d'environ 10 millions d'euros, lié à des indemnités de transfert et de formation restant dues à d'autres équipes. Le quotidien régional Sud Ouest a indiqué que cette dette sera restructurée avec un calendrier de remboursement allongé. Les repreneurs se présenteront dans les prochains jours devant la Commission régionale de contrôle de gestion de la Ligue de football de Nouvelle-Aquitaine pour faire valider le budget 2026-2027. Le tribunal de commerce de Bordeaux doit également ratifier le plan pour éviter la liquidation du club.

Des relégations administratives à travers les divisions

Le changement de contrôle intervient après plusieurs années de chute dans la pyramide du football français. Bordeaux a été relégué sportivement de Ligue 1 au printemps 2022. Faute d'obligations de dette résolues, la Direction nationale du contrôle de gestion (DNCG) a prononcé à l'été 2024 une relégation administrative en quatrième division, le National 2. Placé deux fois en redressement judiciaire depuis 2021, le club a été exclu de tous les championnats nationaux plus tôt cette année par la DNCG. L'effectif va désormais tenter de débuter sa saison 2026-2027 en Régional 1, la sixième division.

Patrimoine du club et négociations de sauvetage antérieures

Bordeaux est six fois champion de France, son dernier titre dans l'élite remontant à 2009. Le club a remporté quatre Coupes de France, la Coupe Intertoto 1996, disputé quatre campagnes de Ligue des champions et atteint la finale de la Coupe de l'UEFA 1996. Parmi ses anciens joueurs figurent les champions du monde français Zinédine Zidane, Bixente Lizarazu et Christophe Dugarry, ainsi que les champions d'Europe Alain Giresse, Patrick Battiston, Bernard Lacombe et Jean Tigana. L'attaquant belge Marc Wilmots a porté les couleurs du club lors de la saison 2000-2001, tandis que Raymond Goethals l'a entraîné à deux reprises (1978-1980 et 1989-1990). Dans les années 1980, les internationaux allemands Klaus Allofs, Manfred Kaltz, Uwe Reinders et Dieter Müller ont représenté l'équipe. La vente à Park Bench fait suite à des discussions de rachat infructueuses avec le fonds d'investissement britannique Sparta Capital et à des pourparlers antérieurs avec l'ancien gardien de l'équipe d'Allemagne Oliver Kahn.