L'Old Bailey condamne deux hommes pour des incendies criminels commandités par la Russie contre des propriétés de Keir Starmer

Le recrutement sur Telegram

Roman Lavrynovych, un ouvrier du bâtiment ukrainien de 22 ans résidant dans le sud de Londres, a été contacté sur Telegram en septembre 2024 par un interlocuteur russophone utilisant le pseudonyme « El Money ». Le commanditaire a proposé de l'argent pour une série d'actes de plus en plus criminels. Dans un premier temps, Lavrynovych a été rémunéré pour afficher des tracts d'un groupe d'extrême droite nommé Direct Action. Il a ensuite tagué des mosquées et des centres islamiques avec des messages islamophobes. Enfin, El Money lui a demandé de mettre le feu à des propriétés, sans révéler leur lien avec le Premier ministre.

Écoute, tu as attaqué le domicile d'une personne de très haut rang en Grande-Bretagne. Je vais t'envoyer de l'argent, tu dois quitter la ville.

Trois nuits d'incendies

En mai 2025, Lavrynovych et son ami Stanislav Carpiuc, un Ukrainien né en Roumanie de 27 ans, ont mené trois attaques. Le 8 mai, ils ont incendié une Toyota RAV4 ayant appartenu à Keir Starmer à Kentish Town. Le 11 mai, ils ont mis le feu à un appartement d'Islington dans lequel Starmer avait précédemment eu des intérêts. La nuit suivante, ils ont visé la maison de Kentish Town où Judith Alexander, la belle-sœur du Premier ministre, vivait avec sa famille. Tous les incendies ont été déclenchés aux premières heures de la journée pendant que les occupants dormaient.

Nous pouvions voir que la fumée devenait plus épaisse et montait à l'étage. Le fait que la chambre de ma fille se trouvait juste au-dessus du feu et si je ne m'étais pas réveillée, ce qui aurait pu arriver...

Personne n'a été blessé, mais le tribunal a souligné le risque grave pour la vie d'autrui. Starmer a qualifié plus tard ces événements d'« attaque contre la démocratie ». Lavrynovych a été arrêté quelques heures seulement après le dernier incendie.

Procès à l'Old Bailey

Un procès de six semaines à l'Old Bailey de Londres s'est achevé lundi. Le jury a délibéré pendant sept heures et demie avant de reconnaître Lavrynovych et Carpiuc coupables de complot en vue de dégrader des biens. Lavrynovych a également été reconnu coupable de deux chefs d'accusation d'incendie criminel avec imprudence quant à la mise en danger de la vie d'autrui. Un troisième accusé, Petro Pochynok, 35 ans, a été acquitté. Le prononcé de la peine est fixé à vendredi. La commandante Helen Flanagan de l'unité antiterroriste de la police métropolitaine a déclaré que les hommes avaient agi pour de l'argent sans motivation idéologique et ne connaissaient pas l'identité de la cible.

Il y a un seul gagnant dans cette affaire. Le diable anonyme qui a manipulé, utilisé et gagné.... Mais la Russie – appelons un chat un chat – la Russie s'intéresse à ce que fait ce pays pour soutenir l'Ukraine.

Le lien avec l'État russe

Des enquêtes du FT et de la BBC ont permis de localiser le commanditaire en Russie. Le FT a révélé que le groupe Telegram Direct Action était une entité d'extrême droite fictive créée par des agents russes pour attiser les tensions sociales en Grande-Bretagne. La BBC a identifié le commanditaire comme étant Evgeny Lyukshin, un diplomate russe de 23 ans et fils d'un haut fonctionnaire, formé à la guerre de l'information. Des messages ont montré qu'il proposait la citoyenneté russe et faisait l'éloge de Vladimir Poutine. L'ambassade de Russie a nié toute implication, qualifiant les allégations d'infondées. Le réseau était également lié à NoName057(16), un collectif de piratage pro-russe inculpé par les gouvernements occidentaux.